पारा एक शक्तिशाली विषैला पदार्थ है, जो मस्तिष्क, तंत्रिका तंत्र और गुर्दों को नुक़सान पहुँचा सकता है. विश्व स्वास्थ्य संगठन ने इसे सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए सबसे अधिक चिन्ता वाले 10 रसायनों में शामिल किया है.
मिनामाटा कन्वेंशन का हिस्सा होने के नाते, भारत अपने स्वास्थ्य क्षेत्र को पारे से मुक्त करने की दिशा में लगातार आगे बढ़ रहा है. पर्यावरण के क्षेत्र में इस समझौते का उद्देश्य पारे व उसके यौगिकों (compounds) के दुष्प्रभावों से मानव स्वास्थ्य व पर्यावरण की रक्षा करना है.
नीतिगत आधार की शुरुआत
भारत में पारा-मुक्त चिकित्सा उपकरणों की दिशा में प्रयासों की शुरुआत 2007 में हुई, जब दिल्ली ऐसा करने वाला पहला राज्य बना.
इसके बाद 2010 में स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय के निर्देश पर पारे-मुक्त उपकरणों को भारतीय सार्वजनिक स्वास्थ्य मानकों और प्रमुख मान्यता (accreditation) फ़्रेमवर्क में शामिल किया गया.
2012 में इस बदलाव को और मज़बूती मिली, जब पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्रालय ने स्वास्थ्य देखभाल केन्द्रों से निकलने वाले पारा अपशिष्ट के सुरक्षित प्रबंधन के लिए दिशा-निर्देश जारी किए. यह बदलाव तकनीक से आगे बढ़कर जन स्वास्थ्य और पर्यावरण संरक्षण की प्रतिबद्धता को दर्शाता है.
सुरक्षित व भरोसेमन्द विकल्प
आज डिजिटल थर्मामीटर तथा डिजिटल और एनेरॉइड (द्रव रहित) रक्तचाप यंत्र जैसे पारा-रहित विकल्प व्यापक रूप से उपलब्ध हैं.
दिल्ली के लेडी हार्डिंग मेडिकल कॉलेज में चिकित्सा विभाग के प्रमुख डॉक्टर अनुपम प्रकाश बताते हैं कि सटीक और भरोसेमन्द माप सुनिश्चित करने के लिए इन डिजिटल उपकरणों की नियमित रूप से जाँच व ज़रूरत होने पर मापन को सही (calibration) किया जाता है.
चिकित्सकों का कहना है कि पारा वाले थर्मामीटर बच्चों और मिर्गी के रोगियों के लिए विशेष रूप से ख़तरनाक थे, क्योंकि इनके टूटने से पारे के आकस्मिक सेवन का जोखिम रहता था. डिजिटल उपकरणों के उपयोग से यह जोखिम समाप्त हो जाता है.
WHO का समर्थन
विश्व स्वास्थ्य संगठन (कौन), भारत सरकार के स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय, और पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्रालय के साथ मिलकर इस बदलाव की निगरानी कर रहा है. देश भर में किए गए एक आकलन से पता चला है कि अधिकांश सार्वजनिक स्वास्थ्य संस्थानों में पारा-आधारित चिकित्सा उपकरणों का उपयोग समाप्त हो चुका है.
WHO का कहना है कि शेष संस्थानों में इस बदलाव को पूरा करने और पारा अपशिष्ट के सुरक्षित प्रबंधन के लिए मज़बूत प्रणालियाँ स्थापित करने हेतु सहयोग जारी रहेगा.
पारा-मुक्त स्वास्थ्य देखभाल की ओर भारत का यह क़दम, इस समझ को दर्शाता है कि स्वास्थ्य और पर्यावरण एक-दूसरे से अलग नहीं हैं. यह बदलाव न केवल मरीज़ों व स्वास्थ्यकर्मियों की सुरक्षा करता है, बल्कि आने वाली पीढ़ियों के लिए एक सुरक्षित एवं स्वच्छ विरासत भी छोड़ता है.
साथ ही, यह दिखाता है कि पर्यावरणीय ज़िम्मेदारी को सार्वजनिक स्वास्थ्य व्यवहार का हिस्सा किस तरह से बनाया जा सकता है.
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