मुंबई प्रेस क्लब के प्रति कड़ी असहमति व्यक्त की Rahul Gandhiपत्रकारों के बारे में उनकी टिप्पणियों को “बेहद परेशान करने वाली” और “अहंकारी रवैये” का संकेत बताया। महाराष्ट्र के अमरावती में एक रैली में कांग्रेस नेता ने काम करने का आरोप लगाया पत्रकारों सत्तारूढ़ शासन के अधीन होने का, उन्हें “उनके मालिकों का गुलाम” करार देना।
एक बयान में, मुंबई प्रेस क्लब ने गांधी की टिप्पणियों के लहजे की निंदा की, जिसमें उन्होंने कहा कि पत्रकारों के लिए चिंता का विषय होने के बावजूद इसमें “कृपालु” धार थी। “क्या श्री गांधी ने कभी भारत में कामकाजी पत्रकारों के सामने आने वाली चुनौतियों और समग्र रूप से पत्रकारिता की स्थिति के मूल कारणों पर विचार किया है?” संगठन ने सवाल उठाया.
बयान में कहा गया है, “अगर श्री गांधी वास्तव में पत्रकारों की दुर्दशा को संबोधित करना चाहते हैं, तो शायद उन्हें अपनी आलोचना को मीडिया मालिकों और उद्योग के भीतर संरचनात्मक मुद्दों पर केंद्रित करना चाहिए।” इसमें यह भी बताया गया है कि लगातार बर्खास्तगी के खतरे में रहने वाले और संतृप्त नौकरी बाजार में काम करने वाले कामकाजी पत्रकारों को सिस्टम को चुनौती देने में महत्वपूर्ण जोखिमों का सामना करना पड़ता है।
समूह ने गांधी द्वारा पत्रकारों की लगातार आलोचना पर भी चिंता व्यक्त की, यह सुझाव दिया कि इससे सवाल उठता है कि अगर उनकी पार्टी सत्ता में लौटती है तो वह मीडिया से कैसे संपर्क कर सकती है। इसमें कहा गया है, “हालांकि हम मीडिया के प्रति मौजूदा सरकार की सत्तावादी प्रवृत्ति से उत्पन्न भारी चुनौतियों को स्वीकार करते हैं, लेकिन श्री गांधी द्वारा पत्रकारों को बार-बार निशाना बनाना भी उतना ही चिंताजनक है।” गांधी की टिप्पणियों की तुलना प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के प्रेस कॉन्फ्रेंस से बचने से करते हुए, संगठन ने तर्क दिया कि दोनों दृष्टिकोण आलोचना के योग्य हैं।
अमरावती में अपने भाषण के दौरान गांधी ने कहा था, ”वे (पत्रकार) उनके (भाजपा) हैं। जब मैं ऐसा कहता हूं तो यह हास्यास्पद है – वे मेरी ओर देखते हैं और मुस्कुराते हैं, मानो कह रहे हों, ‘हां, हम उन्हीं के हैं।’ यह उनकी गलती नहीं है. वे काम करना चाहते हैं, उन्हें वेतन चाहिए, उन्हें अपने बच्चों की शिक्षा के लिए भुगतान करना है, वे खाना चाहते हैं। वे अपने मालिक के विरुद्ध काम नहीं कर सकते; वे एक प्रकार के गुलाम हैं।”
प्रेस क्लब ने प्रतिवाद किया कि हालांकि पत्रकारों को अक्सर भारी दबाव का सामना करना पड़ता है, लेकिन खारिज करने वाली बयानबाजी उनके संघर्षों को कमजोर करती है और नौकरी की असुरक्षा और घटती सुरक्षा जैसे मूल कारणों को संबोधित करने में विफल रहती है। इसमें निष्कर्ष निकाला गया, “मीडिया और लोकतंत्र रचनात्मक संवाद और जवाबदेही के हकदार हैं, न कि खारिज करने वाली टिप्पणियों के।”
महाराष्ट्र में 20 नवंबर को विधानसभा चुनाव होने हैं, वोटों की गिनती 23 नवंबर को होगी। 2019 में, कांग्रेस ने भाजपा और शिवसेना से पीछे रहकर 44 सीटें हासिल कीं।
