नेपाल ने खूबसूरत शहर पोखरा में अंतरराष्ट्रीय हवाईअड्डा बनाने के लिए चीन से कर्ज लिया। 1 जनवरी, 2023 को इसके उद्घाटन के बाद से एक भी अंतरराष्ट्रीय अनुसूचित उड़ान ने वहां से उड़ान नहीं भरी है। अब, यह भ्रष्टाचार के मामले में फंस गया है।
नेपाल की भ्रष्टाचार निरोधक एजेंसी ने इस सप्ताह पांच पूर्व मंत्रियों, 10 वरिष्ठ नौकरशाहों और एक चीनी राज्य के स्वामित्व वाली निर्माण कंपनी, चीन सीएएमसी इंजीनियरिंग कंपनी सहित 55 व्यक्तियों के खिलाफ आरोप दायर किए हैं, जिसे हिमालयी देश में सबसे बड़ा भ्रष्टाचार का मामला करार दिया गया है।
उन पर राजधानी काठमांडू से 200 किलोमीटर पश्चिम में पोखरा अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के निर्माण के दौरान निर्माण लागत बढ़ाने का आरोप लगाया गया है।
यह फाइलिंग नेपाल की संवैधानिक भ्रष्टाचार विरोधी संस्था, कमीशन फॉर एब्यूज ऑफ एब्यूज ऑफ अथॉरिटी (सीआईएए) द्वारा महीनों की लंबी जांच और इस साल की शुरुआत में एक संसदीय समिति के निष्कर्षों के बाद की गई है। संसदीय पैनल ने अप्रैल में सार्वजनिक की गई अपनी रिपोर्ट में कहा था कि 216 मिलियन डॉलर के हवाई अड्डे के निर्माण में अनियमितताएं और भ्रष्टाचार पाया गया था।
रविवार (7 दिसंबर, 2025) को दायर आरोपपत्र के अनुसार, भ्रष्टाचार विरोधी एजेंसी ने निर्धारित किया है कि एनपीआर 8.36 बिलियन (10 अगस्त, 2018 तक विनिमय दर पर $74.34 मिलियन) चीनी फर्म, राज्य के स्वामित्व वाले समूह चीन नेशनल मशीनरी इंडस्ट्री कॉरपोरेशन (सिनोमैच) की निर्माण शाखा सहित 56 प्रतिवादियों से वसूल किया जाना चाहिए।
“55 व्यक्ति और [Chinese] कंपनी ने दुर्भावनापूर्ण इरादे से स्वीकृत हवाईअड्डा लागत अनुमान में हेरफेर किया, आंकड़ों को अत्यधिक बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया और अधिक भुगतान किया,” भ्रष्टाचार निरोधक एजेंसी द्वारा दायर आरोप पत्र में कहा गया है। इसमें कहा गया है, ”इस बात को स्थापित करने के लिए सबूत हैं कि भ्रष्टाचार हुआ था।”
एक विशेष अदालत अंतिम सजा तय करेगी, हालांकि अदालती कार्यवाही से परिचित अधिकारियों का कहना है कि सुनवाई में कई महीने लग सकते हैं
भ्रष्टाचार के लिए एक रनवे
पोखरा अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा, जिसकी कल्पना पहली बार 1971 में की गई थी, 2011 में ही आगे बढ़ पाया। आरोप जल्द ही सामने आए कि सौदे में पारदर्शिता की कमी थी और बंद दरवाजों के पीछे बातचीत की गई थी।
जब बोलियां बुलाई गईं, तो सीएएमसी ने शुरुआत में 305 मिलियन डॉलर की बोली लगाई – जो अन्य दो बोलीदाताओं, दोनों चीनी कंपनियों से कम थी – लेकिन नेपाल सरकार के अपने अनुमान 169.69 मिलियन डॉलर से कहीं अधिक थी। मई 2014 में, नेपाल के नागरिक उड्डयन प्राधिकरण और चीन के सीएएमसी ने 215.96 मिलियन डॉलर में हवाई अड्डे के निर्माण के लिए एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। वास्तव में, यह सौदा सरकार के अनुमान और कंपनी की प्रारंभिक बोली के बीच एक समझौता जैसा लग रहा था।
मार्च 2016 में तत्कालीन प्रधान मंत्री केपी शर्मा ओली की बीजिंग यात्रा के दौरान, एक नरम ऋण समझौते पर हस्ताक्षर किए गए थे। नवंबर 2017 में काम शुरू हुआ और जनवरी 2023 में तत्कालीन प्रधान मंत्री पुष्प कमल दहल ने हवाई अड्डे का उद्घाटन किया।
हवाई अड्डे का निर्माण चाइना एक्ज़िम बैंक से ऋण लेकर किया गया था। कोई उड़ान न होने के कारण, यह जल्द ही एक सफेद हाथी बन गया, जिससे नेपाल की ऋण चुकाने की क्षमता के बारे में चिंताएँ बढ़ गईं।
सीआईएए आरोप पत्र में अब आरोप लगाया गया है कि नेपाली अधिकारियों ने 3 प्रतिशत आकस्मिकता और 13 प्रतिशत मूल्य वर्धित कर सहित 244.04 मिलियन डॉलर की संशोधित कुल लागत को अनुचित तरीके से उचित ठहराने के लिए चीनी कंपनी के साथ मिलीभगत की।
नेपाल में चीन
नेपाल की चीनी ऋण और तकनीकी विशेषज्ञता पर निर्भरता लंबे समय से राजनीतिक बहस का विषय रही है। बीजिंग ने हिमालयी राष्ट्र में अपना प्रभाव बढ़ाने की कोशिश की है, और काठमांडू ने चीन के वित्तीय और तकनीकी संसाधनों का दोहन करने के लिए उत्सुकता दिखाई है। पिछली सरकारें, विशेष रूप से वामपंथी झुकाव वाले दलों के नेतृत्व वाली सरकारों ने अक्सर चीनी सहायता और ऋण के आलोचकों को चुप कराने का प्रयास किया है।
चीन द्वारा वित्त पोषित परियोजना में अनियमितताओं के आरोपों के साथ, पोखरा हवाई अड्डे के बारे में चिंताएँ जल्दी सामने आईं। जबकि श्रीलंका सहित विदेशों में चीनी परियोजनाओं में विवादों को अक्सर खारिज कर दिया गया था, नेपाल ने अब आधिकारिक तौर पर एक चीनी कंपनी के खिलाफ भ्रष्टाचार का मामला दायर किया है।
ट्रांसपेरेंसी इंटरनेशनल नेपाल के अध्यक्ष मदन कृष्ण शर्मा का कहना है कि पोखरा हवाई अड्डा एक बहुचर्चित भ्रष्टाचार घोटाला है जिसमें लगभग सभी प्रमुख राजनीतिक दल शामिल हैं।
उन्होंने कहा, “इस परियोजना को शुरू से ही भ्रष्टाचार के आरोपों का सामना करना पड़ा। यह नेपाल की भ्रष्टाचार विरोधी एजेंसी का एक सकारात्मक कदम है और इससे भ्रष्टाचार के अन्य मामलों पर भी कार्रवाई होनी चाहिए।”
जिस दिन पोखरा हवाई अड्डे का उद्घाटन हुआ, चीनी राजदूत चेन सोंग ने इसे चीन की अरबों डॉलर की बुनियादी ढांचा योजना, बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) का हिस्सा बताकर विवाद खड़ा कर दिया। कई लोगों ने बताया कि यह तकनीकी रूप से सच नहीं हो सकता, क्योंकि नेपाल के बीआरआई में शामिल होने से बहुत पहले इसकी शुरुआत की गई थी।
बीजिंग ने बीआरआई का इस्तेमाल एशिया और अफ्रीका में अपना प्रभाव बढ़ाने के लिए किया है। हालाँकि, नेपाल में, संभावित ऋण जाल की कुछ चेतावनियों के साथ, यह ध्रुवीकरण हो रहा है। नेपाल ने घरेलू स्तर पर कई हफ्तों की गरमागरम बहस के बाद, श्री ओली की बीजिंग यात्रा के दौरान 2024 में चीन के साथ अपने बीआरआई समझौते को नवीनीकृत किया।
एक चीनी राजनयिक द्वारा बीआरआई परियोजना के रूप में वर्णित पोखरा हवाई अड्डे के अब एक बड़े भ्रष्टाचार घोटाले में फंसने के साथ, नेपाल में चीनी फंडिंग पर सवाल उठने की संभावना है।
हालाँकि, श्री शर्मा आगाह करते हैं कि चीनी कंपनी के खिलाफ मामले की द्विपक्षीय संबंधों के संदर्भ में अधिक व्याख्या नहीं की जानी चाहिए।
उन्होंने कहा, “पोखरा हवाईअड्डा एक वाणिज्यिक परियोजना है, जिसका अनुबंध एक चीनी फर्म को दिया गया है। यदि भ्रष्टाचार निरोधक एजेंसी ने अपनी ओर से गलत काम पाया है, तो उसे उसी कार्रवाई का सामना करना पड़ेगा जो एक नेपाली फर्म को करनी पड़ेगी।” “तो, कानून समान रूप से लागू होता है।”
व्यवस्थागत समस्या
विश्लेषकों का कहना है कि भ्रष्टाचार के आरोपों की नवीनतम फाइलिंग नेपाल में भ्रष्टाचार की प्रणालीगत प्रकृति को उजागर करती है, जो कई कारकों के कारण बढ़ी है।
अमेरिका स्थित नेपाली लेखक और विश्लेषक संजय उपाध्या कहते हैं कि विदेशी सहायता की सीमित निगरानी और कई बिचौलियों की भागीदारी भ्रष्टाचार के जोखिमों को और जटिल बनाती है।
उन्होंने कहा, “कई संक्रमणकालीन अवधियों से उत्पन्न राजनीतिक अस्थिरता के परिणामस्वरूप संस्थागत कमजोरियां और प्रभावी भ्रष्टाचार विरोधी उपायों की कमी हुई है।” “यहां तक कि सीआईएए जैसे संगठन, जो पोखरा हवाई अड्डे के मामले में भ्रष्टाचार के आरोप लाए थे, को भी अक्सर राजनीतिक दबाव और आंशिक अभियोजन के आरोपों का सामना करना पड़ता है।”
पोखरा हवाई अड्डे का मामला ऐसे समय में आया है जब नेपाल में एक गैर-राजनीतिक सरकार है, जो 8-9 सितंबर के जनरल जेड विरोध प्रदर्शन के बाद स्थापित हुई है, और युवाओं के नेतृत्व वाले आंदोलन के अनुरूप भ्रष्टाचार के खिलाफ सख्त रुख अपनाने का वादा किया गया है। नेपाली युवाओं ने वर्षों के भ्रष्टाचार और कुशासन के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया था, जिसके कारण नेपाल की कम्युनिस्ट पार्टी (एकीकृत मार्क्सवादी-लेनिनवादी) के प्रमुख श्री ओली के नेतृत्व वाली सरकार गिर गई थी।
पूर्व मुख्य न्यायाधीश सुशीला कार्की के नेतृत्व वाली वर्तमान नागरिक सरकार ने 5 मार्च को होने वाले आम चुनावों की तैयारी करते हुए भ्रष्टाचार के प्रति कड़ा रुख अपनाने की कसम खाई है।
ऐतिहासिक रूप से, नेपाल में भ्रष्टाचार के मामले अक्सर शुरू तो होते हैं लेकिन शायद ही कभी किसी निष्कर्ष तक पहुँच पाते हैं। पोखरा मामले में भी, हालांकि इसे एक सकारात्मक कदम के रूप में देखा जाता है, लेकिन चुनौती समय पर समाधान सुनिश्चित करने में है, क्योंकि नेपाल में अदालती कार्यवाही अक्सर वर्षों नहीं तो महीनों तक चलती है।
ट्रांसपेरेंसी इंटरनेशनल के भ्रष्टाचार धारणा सूचकांक में नेपाल 180 देशों में से 107वें स्थान पर है।
श्री शर्मा का कहना है कि पोखरा मामले के बिना समाधान के गायब हो जाने की चिंता जायज है।
उन्होंने कहा, “आइए आशा करें कि अदालतें, जहां राजनीतिक नियुक्तियां एक आदर्श बन गई हैं, देश और लोगों के व्यापक हित में खामियों के बजाय सार के आधार पर न्याय प्रदान करेंगी।”