नवाजो राष्ट्र ने आपातकालीन कानून को मंजूरी दे दी है जिसका उद्देश्य अमेरिका में सबसे बड़े मूल अमेरिकी आरक्षण में रेडियोधर्मी सामग्री के परिवहन को विनियमित करने वाले जनजातीय कानून को मजबूत करना है।
यह कदम निम्नलिखित के जवाब में उठाया गया है: यूरेनियम खनन परिचालन का पुनरुद्धार ग्रांड कैन्यन के ठीक दक्षिण में स्थित इस झील की पर्यावरणविदों और क्षेत्र के मूल अमेरिकी जनजातियों द्वारा काफी आलोचना की गई है।
नवाजो के राष्ट्रपति बुउ न्यग्रेन ने गुरुवार को इस विधेयक पर हस्ताक्षर किए, जबकि जनजातीय अधिकारियों और एनर्जी फ्यूल्स इंक के बीच एक समझौते पर बातचीत जारी है, जो जनता या पर्यावरण के लिए किसी भी संभावित जोखिम के बारे में चिंताओं को संबोधित करेगा।
अद्यतन कानून में उत्तरी एरिजोना में पिनयोन प्लेन माइन से यूरेनियम अयस्क को यूटा में मिल तक भेजने की योजना की अग्रिम सूचना देने की बात कही गई है। परिवहन शुल्क का भुगतान और आपातकालीन तैयारी योजनाओं को दाखिल करना भी अनिवार्यताओं में शामिल है।
जनजाति ने 2005 में पूरे आरक्षित क्षेत्र में यूरेनियम खनन पर प्रतिबंध लगा दिया था, तथा द्वितीय विश्व युद्ध और शीत युद्ध के दौरान लगभग 30 मिलियन टन अयस्क के निष्कर्षण से होने वाले प्रदूषण, बीमारी और मृत्यु की पीड़ादायक विरासत की ओर इशारा किया था।
उस प्रतिबंध के बावजूद, 2012 में आदिवासी सांसदों ने नवाजो भूमि में यूरेनियम के परिवहन पर रोक लगाने से परहेज किया। इसके बजाय, उन्होंने आदिवासी भूमि में अयस्क ले जाने के लिए जनजाति के सामान्य विरोध की घोषणा की और अन्य बातों के अलावा अधिसूचना और वित्तीय आश्वासन की आवश्यकता के द्वारा मानव स्वास्थ्य और पर्यावरण की रक्षा के लिए नियम बनाए।
नवाजो नेताओं ने कहा कि अब समय आ गया है कि इस कानून को और मजबूत किया जाए तथा एनर्जी फ्यूल्स द्वारा शिपमेंट की पूर्व सूचना देना अनिवार्य किया जाए, क्योंकि कंपनी अपने परिचालन में तेजी ला रही है।
नाइग्रेन ने कहा कि जब एनर्जी फ्यूल्स ने जुलाई में अयस्क की पहली दो खेप भेजी थी, तब मौजूदा कानून के तहत अधिसूचना जारी नहीं की गई थी और आदिवासी पुलिस से अर्ध-ट्रकों को रोकने के उनके प्रयास बहुत देर से किए गए थे।
उन्होंने सांसदों को इस मुद्दे को प्राथमिकता देने के लिए धन्यवाद देते हुए एक पत्र में कहा, “इस कानून का उद्देश्य नवाजो राष्ट्र और उसके लोगों तथा हमारे बहुमूल्य संसाधनों जैसे जल की सुरक्षा, स्वास्थ्य और सुरक्षा सुनिश्चित करना है।”
नवाजो अटॉर्नी जनरल एथेल ब्रांच ने कहा कि कंपनी के साथ चल रही बातचीत का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि अयस्क का परिवहन जिम्मेदारी से किया जाए। उन्होंने क्षेत्र में यूरेनियम खनन की विरासत का भी उल्लेख किया और कहा कि कई स्थानों पर अभी भी सुधार कार्य किया जाना बाकी है।
उन्होंने एक बयान में कहा, “यही कारण है कि (नवाजो) राष्ट्र को यहां इतनी दृढ़ता से प्रतिक्रिया करने की आवश्यकता थी, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हमारा समुदाय विकिरण और यूरेनियम आधारित अपशिष्ट और संदूषण के असमान बोझ से दबता न रहे।”
एनर्जी फ्यूल्स ने गुरुवार को कहा कि वह नवाजो राष्ट्र के साथ एक समझौते पर पहुंचने के बारे में आशावादी है, जिससे शिपमेंट को फिर से शुरू करने का रास्ता साफ हो जाएगा। कंपनी ने यह भी कहा कि चर्चा संशोधित जनजातीय कानून के प्रावधानों के अनुरूप रही है।
कंपनी के प्रवक्ता कर्टिस मूर ने कहा, “आखिरकार, हम चाहते हैं कि नवाजो नेतृत्व और नवाजो नागरिक आधुनिक यूरेनियम अयस्क परिवहन के साथ सहज हों और समझें कि इससे मानव स्वास्थ्य या पर्यावरण को कोई खतरा नहीं है।” “और, हम ऐसा करने के लिए लागू संघीय और राज्य कानूनों से ऊपर और परे जाने को तैयार हैं।”
नवाजो कानून रेडियोधर्मी पदार्थों के परिवहन को नियंत्रित करने वाले अमेरिकी नियमों का संदर्भ देता है। सामान्य तौर पर, उन नियमों में संवर्धित यूरेनियम, खर्च किए गए परमाणु ईंधन या अत्यधिक रेडियोधर्मी कचरे के मामले में अधिक सावधानी बरतने की बात कही गई है। यूरेनियम अयस्क एक अलग श्रेणी में आता है वर्ग.
अयस्क ले जाने वाले अर्ध-ट्रकों में मोटे प्लास्टिक के कवर लगे होते हैं, जो कसकर फिट होते हैं तथा जलरोधी होते हैं, ताकि धूल बाहर न निकल सके तथा वर्षा अंदर न आ सके।
नवाजो कानून के तहत, ट्रकों का निरीक्षण किया जा सकता है, तथा जनजातीय मेलों के दौरान निर्दिष्ट मार्ग पर माल ले जाने पर प्रतिबंध रहेगा।
अगर कोई कंपनी नियमों की अनदेखी करती है, तो नवाजो नेशनल एनवायरनमेंटल प्रोटेक्शन एजेंसी दंड के साथ अनुपालन का आदेश जारी कर सकती है। अगर कानून का उल्लंघन किया गया तो नवाजो अटॉर्नी जनरल आदिवासी अदालत के माध्यम से अस्थायी निरोधक आदेश या निषेधाज्ञा भी मांग सकता है।
