नई दिल्ली: 2006 में, भारत में जंगली में सिर्फ 1,411 टाइगर्स बचे थे। 2022 तक, दुनिया की जंगली बाघ की आबादी का लगभग 3,682, लगभग 75% था – केवल 16 वर्षों में 161% की छलांग।1973 में प्रोजेक्ट टाइगर के लॉन्च के 50 से अधिक वर्षों के बाद, संख्या एक कहानी बताती है जो स्पष्ट है: टाइगर संरक्षण एक गर्जन सफलता रही है। लेकिन चुनौतियां बनी हुई हैं।
संख्याएँ महत्वपूर्ण हैं, विशेष रूप से 1980 के दशक में बाघ की आबादी में गिरावट की पृष्ठभूमि में, और इसके बाद कई कारकों के कारण नहीं-तो-रोबस्ट वृद्धि की अवधि, मुख्य रूप से अवैध शिकार। 2004 तक, स्थिति इतनी खराब हो गई थी कि टाइगर्स राजस्थान के सरिस्का टाइगर रिजर्व में विलुप्त होने के कगार पर थे। देश के वन्यजीव प्रबंधकों और जीवविज्ञानी ने तात्कालिकता को महसूस किया और मौजूदा बाघ की आबादी की रक्षा के लिए कई उपाय करना शुरू कर दिया और बड़ी बिल्लियों की संख्या बढ़ा दी।लेकिन, 2006 में 1,411 से 2022 में 3,682 तक की यात्रा में, कई सबक सीखे गए हैं-मुख्य रूप से मानव-बाघ संघर्ष और अवैध शिकार के खतरे के बारे में।

“देश टाइगर संरक्षण में एक नेता रहा है,” टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च के एक वरिष्ठ वैज्ञानिक और वाइल्डलाइफ इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (WII) के एक पूर्व डीन याडवेन्द्रदेव वी झाला ने कहा। लेकिन झला – जो सरिस्का की स्थिति के बाद नीति हस्तक्षेप और प्रबंधन रणनीतियों के माध्यम से बाघों को वापस लाने के लिए यात्रा का हिस्सा रहा है – सावधान करता है कि बाघों के लिए खतरा कभी दूर नहीं हुआ है। “हालांकि भारत में अब लगभग 3,700 बाघ हैं, वे अभी भी असुरक्षित हैं और यदि अवैध रूप से अवैध रूप से छोड़ दिया जाता है, तो अवैध बाघ भागों और उत्पादों के लिए बाजार अभी भी भारत के बाहर पनपता है।“उन्होंने यह भी याद दिलाया कि बाघ की आबादी में वृद्धि एक समान नहीं थी: पालमौ (झारखंड), अचानाकमार (छत्तीसगढ़), सतकोसिया (ओडिशा), दंपा (मिज़ोरम) और बक्सा (बंगाल) जैसे भंडार ने गिरावट और स्थानीयकृत विलुप्त होने को देखा है।दूसरी ओर, उत्तराखंड और पूर्वी महाराष्ट्र में बड़ी बिल्ली की आबादी इतनी बढ़ गई थी कि मानव-पशु संघर्ष एक मुद्दा बन गया है। “इसके अलावा, छत्तीसगढ़, ओडिशा और झारखंड ने गिरावट दर्ज की है, हालांकि शिकार आधार की कमी के कारण उनके पास अच्छे आवास हैं,” झाला ने कहा।भारत ने टाइगर की आबादी की रक्षा करने के लिए अपने प्रयास शुरू किए, जब उसने 1973 में नौ भंडार (असम, बिहार, कर्नाटक, मध्य प्रदेश, महाराष्ट्र, ओडिशा, राजस्थान, उत्तर प्रदेश और बेंगाल) में 14,000 सेमी किमी क्षेत्र में एक केंद्र प्रायोजित योजना के रूप में प्रोजेक्ट टाइगर को शुरू किया। तब से, परियोजना कवरेज का विस्तार 58 टाइगर भंडार तक हुआ है, 18 राज्यों में 84,487sq किमी से अधिक, देश के कुल भौगोलिक क्षेत्र के लगभग 2.5% पर कब्जा कर लिया है।संख्याओं से पता चलता है कि हमारे बाघ के लगभग 35% भंडार में तत्काल बढ़ी हुई सुरक्षा उपायों की आवश्यकता होती है, जैसे कि आवास बहाली, असंबद्ध वृद्धि और बाद में टाइगर पुन: उत्पादन।“टाइगर रिकवरी ग्रामीण सामुदायिक समृद्धि और कानून और व्यवस्था के साथ जुड़ा हुआ है,” झला ने कहा। “पिछले 20 वर्षों में, जहां भी चरम गरीबी और सशस्त्र संघर्ष (माओवादी गतिविधि या अन्य कानून-और-आदेश समस्याएं) हुई हैं, हमने टाइगर विलुप्त होने को देखा है। वन समुदायों की आजीविका में सुधार करते हुए, ताकि उन्हें जीवंतता के लिए वन उपज पर भरोसा न करना पड़े, जैव विविधता पर उनके नकारात्मक प्रभाव को कम कर देगा।“हालांकि, उन्होंने जोर देकर कहा कि भारत को बाघों की बढ़ती आबादी का प्रबंधन करने के लिए एक रणनीति की आवश्यकता होगी। “अगर यह समय में नहीं किया जाता है, तो स्थानीय समुदायों से एक गंभीर बैकलैश होने की संभावना होगी, और हम पिछले 20 वर्षों में प्राप्त सभी को खोने के लिए खड़े हैं।”संघर्ष, वास्तव में, एक मानव टोल लिया गया है। पर्यावरण मंत्रालय ने 24 जुलाई को संसद को बताया कि 2024 में टाइगर हमलों में 73 लोगों की जान चली गई थी, जिसमें महाराष्ट्र ने उच्चतम (42), उसके बाद (10), सांसद (6), उत्तराखंड (5) और असम (4) की रिपोर्ट की थी। 2020 में 51 मानव जीवन खो गए थे, 2021 में 59, 2022 में 110 और 2023 में 85।Indian Forest Service officer and Barabanki DFO Akash Deep Badhawan said during his tenure as DFO Katarniaghat Wildlife Sanctuary, Dudhwa Tiger Reserve, Bahraich, forest personnel grappled with a mix of threats: a 45km porous border with Nepal, with cross-border gangs and illegal wildlife trade putting staff at risk. अंडरस्टैंडिंग और संसाधन की कमी एक और बाधा है। “मानव-वाइल्डलाइफ संघर्ष समुदायों और प्रवर्तन टीमों के बीच अविश्वास करता है। अतिक्रमणों को बेदखल करने या ग्रामीणों से प्रतिरोध को भड़काने, सामाजिक-राजनीतिक तनाव को कम करने के प्रयास। कानूनी बाधाओं, नियामक देरी और पारिस्थितिक अनिवार्यताओं को संतुलित करना आगे प्रशासनिक और नैतिक जटिलता को जोड़ता है। ”