थिंक टैंक में अधिकारियों, राजनयिकों और नीति नियोजकों ने भारतीय मूल के पूर्व अमेरिकी सरकारी अधिकारी एशले टेलिस की गिरफ्तारी पर सदमे और अविश्वास के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिन पर अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा गुप्त रक्षा दस्तावेजों के कब्जे में होने, सैन्य हार्डवेयर पर संवेदनशील जानकारी तक पहुंचने का आरोप लगाया गया है, और कम से कम तीन वर्षों तक चीनी अधिकारियों के साथ बैठकों पर निगरानी रखी गई थी।
64 वर्षीय श्री टेलिस, विदेश नीति के क्षेत्र में एक प्रसिद्ध व्यक्ति और सार्वजनिक वक्ता हैं, और भारत में पूर्व अमेरिकी राजदूत रॉबर्ट ब्लैकविल (2000-2003) के विशेष सहायक के रूप में अपने कार्यकाल के बाद से, पिछले दशकों में दिल्ली और वाशिंगटन में भारत-अमेरिका संबंधों को संभालने वाले अधिकांश अधिकारियों को जानते थे।
विदेश मंत्रालय के अधिकारियों के लिए यह खबर विशेष रूप से आश्चर्यजनक थी, यह देखते हुए कि कैसे श्री टेलिस के पास नई दिल्ली में विदेश नीति, रक्षा और राष्ट्रीय सुरक्षा संरचनाओं के सभी स्तरों तक “असाधारण पहुंच” थी जिसे एक पूर्व अधिकारी ने “असाधारण पहुंच” कहा था।
एक पूर्व अधिकारी, जिन्होंने श्री टेलिस को “उच्च सम्मानित विद्वान” कहा, ने कहा, “एशले उन कुछ विदेशियों में से थे जिनके (दिवंगत पूर्व) प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी दोनों के साथ समान रूप से अच्छे समीकरण थे।” 2014 में, श्री टेलिस द्वारा सह-संपादित एक पुस्तक, जिसका शीर्षक था भारत को पटरी पर वापस लाना: सुधार के लिए एक कार्य एजेंडाश्री मोदी द्वारा अपने आवास पर लॉन्च किया गया था, और 2022 में, उन्होंने एक और पुस्तक का सह-संपादन किया, जिसका शीर्षक था महानता को समझनाविदेश मंत्री एस जयशंकर द्वारा जारी किया गया।
सप्ताहांत में, श्री टेलिस को “18 यूएससी § 793 (ई)” के उल्लंघन में, “राष्ट्रीय रक्षा जानकारी के गैरकानूनी प्रतिधारण” के लिए गिरफ्तार किया गया था, जो “राष्ट्रीय सुरक्षा जानकारी, दस्तावेजों, कोडों आदि को इकट्ठा करने, प्रसारित करने या खोने” से संबंधित कानून है, वर्जीनिया में अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय द्वारा बुधवार को जारी एक बयान में कहा गया है कि अगर उन्हें दोषी ठहराया गया तो एक संघीय जिला न्यायाधीश उनकी सजा का निर्धारण करेगा, जिसमें 10 साल तक की जेल या जुर्माना हो सकता है।
इंटेलिजेंस विश्लेषक और संघीय जांच ब्यूरो (एफबीआई) के विशेष एजेंट जेफरी स्कॉट द्वारा 13 अक्टूबर को दायर किए गए 10 पन्नों के हलफनामे में कहा गया है कि श्री टेलिस को 11 अक्टूबर को एक विशेष वारंट के आधार पर वर्जीनिया के वियना शहर में उनके आवास पर छापेमारी के बाद हिरासत में लिया गया था।
हलफनामे में कहा गया है, “जांचकर्ताओं ने घर के भीतर विभिन्न स्थानों पर शीर्ष गुप्त और/या गुप्त स्तरों पर वर्गीकरण चिह्नों के साथ कागजी दस्तावेजों के एक हजार से अधिक पृष्ठों का पता लगाया”, और श्री टेलिस ने जांचकर्ताओं को निर्देश देने, चाबियाँ प्रदान करने और अपने कंप्यूटर को अनलॉक करने में सहयोग किया था।
हलफनामे में 2022, 2023, 2024 और 2 सितंबर, 2025 में चार अलग-अलग अवसरों को सूचीबद्ध किया गया, जब श्री टेलिस ने वर्जीनिया के फेयरफैक्स में रेस्तरां में पीआरसी (पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना) के अधिकारियों से मुलाकात की, जो दर्शाता है कि श्री टेलिस कम से कम तीन वर्षों से निगरानी में हैं। इसमें 12 सितंबर, 2025 को अमेरिकी रक्षा विभाग के एक सुरक्षित कंप्यूटर में श्री टेलिस के लॉगिन और अमेरिकी लड़ाकू विमान सहित कई संवेदनशील और वर्गीकृत दस्तावेजों की छपाई का भी विवरण है। राज्य विभाग में एक अवैतनिक वरिष्ठ सलाहकार के रूप में, और रक्षा विभाग के भीतर नेट असेसमेंट कार्यालय में एक ठेकेदार के रूप में, श्री टेलिस के पास “संवेदनशील कम्पार्टमेंट वाली जानकारी (एससीआई) तक पहुंच के साथ शीर्ष गुप्त सुरक्षा मंजूरी” थी।
द हिंदू कई विशेषज्ञों से बात की, जिनमें से कुछ ने श्री टेलिस को “घनिष्ठ मित्र” के रूप में संदर्भित किया, और वाशिंगटन डीसी के बाहर उनके घर पर वर्गीकृत दस्तावेजों के भंडार के प्रारंभिक निष्कर्षों पर आश्चर्य व्यक्त किया कि वह चीनी अधिकारियों के संपर्क में थे, जिसमें 15 सितंबर, 2022 की एक बैठक भी शामिल है, जहां उन पर “मनीला लिफाफे” में दस्तावेज ले जाने और अधिकारियों से “लाल उपहार बैग” प्राप्त करने का आरोप है, जिसका उल्लेख हलफनामे में किया गया है। विशेष टिप्पणी मिली है, जैसा कि श्री टेलिस ने लेखों और भाषणों में चीन से चुनौती को रोकने और प्रबंधित करने के लिए बेहतर भारत-अमेरिका संबंधों के लिए तर्क दिया है।
मुंबई में जन्मे राजनयिक ने सेंट जेवियर्स कॉलेज से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और श्री ब्लैकविल द्वारा विशेष सहायक के रूप में चुने जाने से पहले शिकागो विश्वविद्यालय में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। उस समय दिल्ली में अमेरिकी दूतावास के पूर्व सहयोगी श्री टेलिस को याद करते हैं, जो बाद में राजनीतिक मामलों के अवर सचिव आर. निकोलस बर्न्स के वरिष्ठ सलाहकार थे, उन्होंने 2006 में पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्लू. बुश की दिल्ली यात्रा के दौरान परमाणु समझौते को सील करने के लिए काम किया था। हाल के वर्षों में, श्री टेलिस ने कई लेख लिखे थे, जिनमें से कुछ ने नई दिल्ली के हलकों को परेशान कर दिया था, क्योंकि उन्होंने भारत पर अधिक रक्षा उपकरण और एक विमान वाहक खरीदने के लिए दबाव डाला था। अमेरिका ने भारत को अपनी “गुटनिरपेक्षता” नीति को त्यागने का सुझाव दिया, भारत की “लोकतांत्रिक गिरावट” की आलोचना की, और अपने सबसे हालिया निबंध में, भारत की “महान शक्ति भ्रम” की व्यवहार्यता पर सवाल उठाया।
भाजपा के राष्ट्रीय सूचना और प्रौद्योगिकी विभाग के प्रभारी अमित मालवीय ने इस खबर पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि गिरफ्तारी से यह स्पष्ट हो गया कि श्री टेलिस ने सरकार के खिलाफ “इतनी बार और कठोर बातें” क्यों कीं।
जैसे ही गिरफ्तारी की खबर आई, अमेरिका और भारत के थिंक टैंक, जिन्होंने एक वक्ता के रूप में और शोध पत्रों के लिए श्री टेलिस की मेजबानी की थी, ने उन्हें एक विशेषज्ञ के रूप में सूचीबद्ध करने वाले पेज हटा दिए। एशिया ग्रुप, जिसने उन्हें 2020 में अपनी दक्षिण एशिया टीम में विशेष सलाहकार के रूप में नियुक्त किया था, ने कहा कि उसने मंगलवार (14 अक्टूबर, 2025) को उनका अनुबंध समाप्त कर दिया है। श्री टेलिस रणनीतिक मामलों के लिए टाटा अध्यक्ष और कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस में वरिष्ठ फेलो बने हुए हैं, जिसने अब तक इस मुद्दे पर कोई बयान जारी नहीं किया है।
विदेश मंत्रालय ने मामले पर कोई टिप्पणी नहीं की, और दिल्ली में अमेरिकी दूतावास ने कहा कि वह “चल रही जांच पर टिप्पणी नहीं करता”।
प्रकाशित – 15 अक्टूबर, 2025 07:56 अपराह्न IST