बुधवार को यूनियन स्टेशन पर नेशनल गार्ड ट्रूप्स के साथ उपराष्ट्रपति जेडी वेंस के दोपहर के भोजन की घटना को विरोध की लहर से बाधित किया गया था, क्योंकि प्रदर्शनकारियों ने राजधानी में ट्रम्प प्रशासन की सुरक्षा तैनाती के विरोध में आवाज उठाई।वेंस, रक्षा सचिव पीट हेगसेथ और व्हाइट हाउस के डिप्टी चीफ ऑफ स्टाफ स्टीफन मिलर द्वारा शामिल हुए, नेशनल गार्ड के सदस्यों से मुलाकात की – कई लाल राज्यों जैसे कि दक्षिण कैरोलिना, ओहियो और मिसिसिपी – स्टेशन के अंदर एक शेक झोंपड़ी में। सीएनएन के अनुसार, इस यात्रा का इरादा सीएनएन के अनुसार, डीसी के गश्ती वाशिंगटन में तैनात सैनिकों के लिए प्रशंसा के इशारे के रूप में था।जैसे ही वेंस ने कार्यक्रम स्थल में प्रवेश किया, वह तालियों और बूस के मिश्रण के साथ मिला। रेस्तरां की दूसरी मंजिल में प्रवेश करने से प्रदर्शनकारियों ने “शर्म की बात कही,” “यह हमारा शहर है,” और “हम अपनी सड़कों से सेना चाहते हैं।” जवाब में, अन्य लोगों ने “यूएसए” का जाप करना शुरू कर दिया।जब एक संक्षिप्त प्रेस बातचीत के दौरान संवाददाताओं द्वारा पूछताछ की गई, तो वेंस ने प्रदर्शनकारियों को “पागल” और “कम्युनिस्ट” के रूप में खारिज कर दिया। मिलर ने कहा, बिना सबूत के, कि प्रदर्शनकारी “बुजुर्ग सफेद हिप्पी” और “शहर का हिस्सा नहीं” थे, जैसा कि समाचार आउटलेट द्वारा उद्धृत किया गया था।अपने बच्चों के साथ यूनियन स्टेशन की अपनी पिछली यात्रा का उल्लेख करते हुए, वेंस ने कहा, “वे हिंसक आवाराियों द्वारा चिल्लाए जा रहे थे, और यह मेरे बच्चों से नरक को डरा रहा था।”इस यात्रा ने डीसी निवासियों और ट्रम्प प्रशासन के शहर में संघीय बलों को तैनात करने के फैसले के बीच चल रहे तनावों पर प्रकाश डाला। वाशिंगटन के बाद के स्कूल के एक सर्वेक्षण में पहले पाया गया कि लगभग 80% डीसी निवासी इस कदम और शहर के पुलिस विभाग के संघीय अधिग्रहण का विरोध करते हैं।वेंस ने उन नंबरों के खिलाफ पीछे धकेल दिया, जिसमें कहा गया है: “मुझे बहुत संदेह है कि अधिकांश डीसी निवासी नहीं चाहते कि उनके शहर में बेहतर सार्वजनिक सुरक्षा और अधिक उचित सुरक्षा मानक हों।”यूनियन स्टेशन पर एक कॉलेज के छात्र, जिन्होंने नाम नहीं दिया, सीएनएन को बताया, टुकड़ी की उपस्थिति ने “भारी” महसूस किया। उन्होंने कहा, “मुझे लगा कि मैंने पढ़ा है कि डीसी में अपराध दर वास्तव में नीचे जा रही है?”जबकि शहर के अधिकारियों और डेमोक्रेट्स ने इसी तरह के अंक उठाए हैं, वेंस ने दावा किया कि अपराध “बड़े पैमाने पर अंडरपोर्ट किया गया है।” जब डेटा का समर्थन करने के लिए कहा गया, तो उन्होंने जवाब दिया: “बस इस शहर के एक निवासी से बात करें।”कुछ मीडिया रिपोर्टों से पता चलता है कि न्याय विभाग वर्तमान में जांच कर रहा है कि क्या डीसी के मेट्रोपॉलिटन पुलिस विभाग ने अपराध डेटा में हेरफेर किया है।जैसा कि वेंस ने यात्रा का समापन किया और मुख्य स्तर पर लौट आया, अधिक बूज़ का पालन किया। “मैंने आपको दोस्त सुना,” उन्होंने एक रक्षक को जवाब दिया। “यह वह व्यक्ति है जो सोचता है कि लोग अपने समुदाय में कानून और व्यवस्था के लायक नहीं हैं,” उन्होंने हेगसेथ से कहा।बाहर, प्रदर्शनकारियों का एक अन्य समूह पार्क किए गए नेशनल गार्ड वाहनों के पास एकत्र हुआ। एक संकेत पढ़ें: “डीसी से बाहर अपराधी? एपस्टीन फ़ाइलों के साथ शुरू करें।”
