प्राकृतिक स्रोत हमारे कैलोरी सेवन को बढ़ाए बिना हमारी मीठी लालसा को संतुष्ट करने के विकल्प प्रदान नहीं करते हैं। सफेद चीनी, ब्राउन चीनी, शहद और गुड़ सभी में कैलोरी की मात्रा समान होती है। हालाँकि, चीनी के विकल्प कैलोरी की मात्रा को कम करने में मदद करते हैं, क्योंकि उनमें से कई में लगभग शून्य कैलोरी होती है। उदाहरण के लिए, कोला की 500 मिलीलीटर कैन में लगभग 12 चम्मच अतिरिक्त चीनी होती है – लगभग 220 कैलोरी – जबकि डाइट कोला की एक कैन में शून्य कैलोरी होती है! सैद्धांतिक रूप से, चीनी के विकल्प एक आकर्षक प्रस्ताव हैं। हालाँकि, वे विवाद से रहित नहीं हैं।
चीनी के विकल्प दो सामान्य प्रकार के होते हैं: कृत्रिम मिठास और चीनी अल्कोहल। कृत्रिम मिठास सिंथेटिक विकल्प हैं, जिनमें सैकरीन, साइक्लामेट, एस्पार्टेम, सुक्रालोज़, एसेसल्फेम और नियोटेम शामिल हैं। अन्य प्रकार की चीनी का विकल्प पौधों से प्राप्त चीनी अल्कोहल है, जैसे एरिथ्रिटोल, मैनिटोल और सोर्बिटोल। मिठास के अलावा, चीनी अल्कोहल भोजन में बनावट जोड़ता है। इनकी मिठास नियमित चीनी की तुलना में 25% से 100% तक होती है। बड़ी मात्रा में चीनी अल्कोहल का सेवन करने से सूजन, पतला मल या दस्त हो सकता है, हालांकि सहनशीलता आमतौर पर समय के साथ विकसित होती है।
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स्टीविया और मॉन्क फ्रूट शुगर को “प्राकृतिक” मिठास माना जाता है क्योंकि वे पौधों के स्रोतों से प्राप्त होते हैं। शीतल पेय, कुकीज़, चॉकलेट और जैम सहित प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों में चीनी के विकल्प का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। कुछ, जैसे सुक्रालोज़, का उपयोग बेकिंग या खाना पकाने में भी किया जा सकता है। हालाँकि, किसी उत्पाद पर “चीनी-मुक्त” लेबल कभी-कभी भ्रामक हो सकता है, क्योंकि इससे हमें विश्वास हो सकता है कि उत्पाद “शून्य-कैलोरी” है, जिसके परिणामस्वरूप अत्यधिक खपत होती है। उदाहरण के लिए, शुगर-फ्री चॉकलेट के एक बार में वसा की मात्रा के कारण नियमित चॉकलेट बार की तुलना में लगभग 60% कैलोरी होती है।
यह स्पष्ट नहीं है कि आहार में चीनी को कृत्रिम रूप से मीठे उत्पादों से बदलने से मोटापा, मधुमेह और हृदय रोग जैसे चीनी की अधिक खपत के स्वास्थ्य परिणामों को उलटा किया जा सकता है या नहीं। कुछ अध्ययनों से पता चला है कि कृत्रिम मिठास से मधुमेह और मोटापे का खतरा बढ़ सकता है, जबकि अन्य में ऐसा कोई सबूत नहीं मिला है। 2022 की WHO रिपोर्ट में कृत्रिम मिठास वाले पेय पदार्थों के सेवन और कोलेस्ट्रॉल असामान्यताओं और उच्च रक्तचाप जैसी स्थितियों के बीच मामूली संबंध देखा गया। यह भी सुझाव दिया गया है कि ये मिठास आंत के वनस्पतियों को बदल सकती हैं, जिससे संभावित रूप से वजन बढ़ने और मधुमेह का खतरा बढ़ सकता है।
2022 के एक फ्रांसीसी अध्ययन ने कृत्रिम स्वीटनर के सेवन को हृदय रोग, स्ट्रोक और कैंसर के बढ़ते जोखिम से जोड़ा। सैकरीन को एक समय चूहों में कैंसर और एस्पार्टेम को मस्तिष्क ट्यूमर से जोड़ा गया था, हालांकि इन दावों में ठोस सबूतों का अभाव है। किडनी पर प्रतिकूल प्रभाव, स्मृति हानि, मनोभ्रंश और स्ट्रोक के बारे में चिंताएं बताई गई हैं लेकिन वे अप्रमाणित हैं। इसके अतिरिक्त, कृत्रिम रूप से मीठे पेय पदार्थों के साथ अल्कोहल मिलाने से रक्त में अल्कोहल का स्तर बढ़ जाता है, जिससे नशे का खतरा बढ़ जाता है।
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कृत्रिम मिठास हमारे मस्तिष्क की मिठास के प्रति प्रतिक्रिया को भी प्रभावित कर सकती है, जिससे फल जैसे प्राकृतिक रूप से मीठे खाद्य पदार्थ कम आकर्षक हो जाते हैं और मीठे पदार्थों के प्रति हमारी लालसा बढ़ जाती है। जो लोग बड़ी मात्रा में मीठे पेय पदार्थों का सेवन करते हैं और उनका सेवन कम करने की कोशिश कर रहे हैं, उनके लिए कृत्रिम रूप से मीठे पेय पदार्थों का उपयोग अस्थायी रूप से किया जा सकता है, जबकि धीरे-धीरे उन्हें पानी में परिवर्तित किया जा सकता है। जिन लोगों को आंत संबंधी विकार हैं या जिनकी बेरिएट्रिक सर्जरी हुई है, उन्हें इनसे पूरी तरह बचना चाहिए।
तो, हममें से जो लोग वजन कम करने या मधुमेह को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहे हैं उन्हें क्या करना चाहिए? सबसे अच्छा तरीका चीनी को पूरी तरह खत्म करना है। यदि मीठे की लालसा बनी रहती है, तो आमतौर पर कम मात्रा में मिठास का सेवन करना सुरक्षित होता है। मिठास की 1-2 सर्विंग का दैनिक सेवन सुरक्षित माना जाता है, हालांकि निर्णायक डेटा की कमी है। पौधे से प्राप्त मिठास जैसे मॉन्क फ्रूट शुगर या स्टीविया सुरक्षित विकल्प हो सकते हैं, लेकिन यह भी अभी तक सिद्ध नहीं हुआ है।
लेखक के बारे में: डॉ. अंबरीश मिथल मैक्स अस्पताल, साकेत में एंडोक्रिनोलॉजी और मधुमेह के अध्यक्ष और प्रमुख हैं।
