बाल कैंसर एक महत्वपूर्ण वैश्विक स्वास्थ्य चुनौती है, भारत में सालाना लगभग 50,000 मामले सामने आते हैं। बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजी उपचार में प्रगति के बावजूद, भारत शीघ्र निदान की कमी, देखभाल तक सीमित पहुंच, उन्नत चरणों में निदान और उपचार पूरा करने में चुनौतियों (उच्च उपचार परित्याग दर) जैसी बाधाओं से जूझ रहा है। राजीव गांधी कैंसर इंस्टीट्यूट एंड रिसर्च सेंटर के पीडियाट्रिक हेमेटोलॉजी-ऑन्कोलॉजी विभाग की निदेशक और प्रमुख डॉ. गौरी कपूर ने अपनी अंतर्दृष्टि साझा की।
ल्यूकेमिया भारत में बच्चों में कैंसर का सबसे आम रूप है, जिसके लगभग आधे मामले 0-4 और 5-9 आयु वर्ग के हैं। लिम्फोइड ल्यूकेमिया, मुख्य रूप से तीव्र लिम्फोब्लास्टिक ल्यूकेमिया, सबसे प्रचलित प्रकार है। लिम्फोमा दूसरा सबसे आम बाल कैंसर है। 0-19 आयु वर्ग में, चार प्रमुख कैंसर ल्यूकेमिया, लिम्फोमा, हड्डी के ट्यूमर और केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के ट्यूमर हैं।
इसलिए कैंसर से पीड़ित बच्चों में जीवित रहने की दर में सुधार के लिए शीघ्र पहचान, सटीक निदान और उचित उपचार महत्वपूर्ण हैं। एमआरआई और पीईटी स्कैन जैसी नैदानिक इमेजिंग प्रौद्योगिकियों में प्रगति ने ट्यूमर की सटीक पहचान और निगरानी करने के लिए बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजिस्ट की क्षमता में काफी वृद्धि की है। इसके अतिरिक्त, तरल बायोप्सी तकनीकों का उद्भव, जो कैंसर से संबंधित बायोमार्कर के लिए रक्त के नमूनों का विश्लेषण करता है, बाल कैंसर के निदान और निगरानी को बदल रहा है। ये न्यूनतम इनवेसिव प्रक्रियाएं ट्यूमर आनुवंशिकी में वास्तविक समय की अंतर्दृष्टि प्रदान कर रही हैं, जिससे ऑन्कोलॉजिस्ट को सूचित उपचार निर्णय लेने में सक्षम बनाया जा रहा है।
हालाँकि, शीघ्र पता लगाने और निदान की दिशा में पहला कदम परिवार और प्राथमिक देखभाल चिकित्सक द्वारा उठाया जाना चाहिए। यदि किसी बच्चे में लंबे समय तक लगातार बुखार, त्वचा का पीलापन, सुस्ती, अस्पष्टीकृत रक्तस्राव (उदाहरण के लिए, मूत्र में), आसानी से चोट लगना, या छोटे लाल धब्बे दिखाई देते हैं, तो माता-पिता को तत्काल चिकित्सा सहायता लेनी चाहिए। भारत में निदान में देरी एक महत्वपूर्ण चुनौती है, जहां कई संभावित इलाज योग्य कैंसर प्रारंभिक अवस्था में ही छूट जाते हैं। प्राथमिक देखभाल चिकित्सकों को भी बच्चों में कैंसर के शुरुआती लक्षणों और लक्षणों के प्रति संवेदनशील बनाने की आवश्यकता है।
आज लोगों को यह समझने की जरूरत है कि कैंसर का इलाज अब पारंपरिक दिनों जैसा नहीं रह गया है। विशेष रूप से व्यक्तिगत चिकित्सा में भारी प्रगति हुई है, जो बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजी में गेम-चेंजर रही है। यह बच्चे के कैंसर की अनूठी आनुवंशिक और आणविक प्रोफ़ाइल के अनुसार उपचार तैयार करता है।
सीएआर-टी सेल थेरेपी जैसी लक्षित थेरेपी और इम्यूनोथेरेपी ने आक्रामक बाल चिकित्सा ल्यूकेमिया और लिम्फोमा के उपचार में क्रांति ला दी है, जिससे उन रोगियों के लिए आशा प्रदान की गई है जिन्होंने पारंपरिक उपचारों का जवाब नहीं दिया है। इम्यूनोथेरेपी का उपयोग करके विभिन्न प्रकार के बाल कैंसर का इलाज किया जा रहा है, जिसने हेमेटोलॉजिक घातक ट्यूमर के साथ-साथ ठोस ट्यूमर के उपचार में उत्साहजनक परिणाम दिखाए हैं। इनमें कम हानिकारक दुष्प्रभाव होने का अतिरिक्त लाभ भी है।
उपचार के तरीकों में प्रगति से युवा रोगियों के लिए भी परिणाम बेहतर हो रहे हैं। कम गहन कीमोथेरेपी व्यवस्था और लिपोसोमल दवा वितरण जैसी नवीन दवा वितरण प्रणालियाँ, उपचार के बोझ को कम कर रही हैं। लिपोसोमल दवा वितरण प्रणालियाँ कीमोथेरेपी दवाओं को छोटे, वसा जैसे कणों में समाहित कर रही हैं, जो स्वस्थ ऊतकों को होने वाले नुकसान को कम करते हुए कैंसर कोशिकाओं को लक्षित करती हैं। ये नवाचार बच्चों को कम जटिलताओं और बेहतर समग्र जीवन गुणवत्ता के साथ प्रभावी उपचार प्राप्त करने में सक्षम बना रहे हैं।
आमतौर पर, बचपन के कैंसर से बचे लोगों को दीर्घकालिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जिनमें माध्यमिक कैंसर, हृदय समस्याएं, संज्ञानात्मक हानि और बांझपन शामिल हैं। बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजिस्ट ऐसे उपचार विकसित करने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रहे हैं जो प्रभावी और कम विषाक्त दोनों हैं। प्रोटॉन थेरेपी, एक प्रकार का विकिरण उपचार, ऐसा ही एक तरीका है। पारंपरिक विकिरण के विपरीत, जो आसपास के स्वस्थ ऊतकों को नुकसान पहुंचा सकता है, प्रोटॉन थेरेपी ट्यूमर को सटीक रूप से लक्षित करती है, आस-पास के अंगों के संपर्क को कम करती है और दीर्घकालिक दुष्प्रभावों के जोखिम को कम करती है। यह बाल रोगियों के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, जिनके विकासशील शरीर विकिरण के हानिकारक प्रभावों के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं।
इस प्रकार, बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजी उपचार को आगे बढ़ाने के साथ-साथ, ऑन्कोलॉजिस्ट रोगियों के लिए दीर्घकालिक परिणामों में सुधार करने, उपचार के दुष्प्रभावों के प्रभाव को कम करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। इस लक्ष्य को ध्यान में रखते हुए हाल ही में भारतीय राष्ट्रीय बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजी समूह की स्थापना की गई है। यह पहल बहुकेंद्रीय नैदानिक परीक्षणों सहित क्षेत्रीय प्रासंगिक अनुसंधान करने के लिए पूरे भारत से बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजी इकाइयों को एक साथ लाती है। भारतीय आबादी के लिए विशिष्ट साक्ष्य तैयार करके, समूह का लक्ष्य भारत में बचपन के कैंसर की अनूठी चुनौतियों का समाधान करना और रोगी परिणामों में सुधार करना है। इस सहयोगात्मक प्रयास के माध्यम से, शोधकर्ताओं को भारत में बचपन के कैंसर की विशिष्ट विशेषताओं के बारे में जानकारी प्राप्त करने और अधिक प्रभावी उपचार रणनीतियों को विकसित करने की उम्मीद है।
आज, बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजिस्ट यह भी समझते हैं कि बच्चों के लिए कैंसर का इलाज शारीरिक बीमारी से परे, रोगियों और उनके परिवारों दोनों के लिए भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक समर्थन को शामिल करता है। मनोवैज्ञानिक परामर्श, कला और संगीत चिकित्सा और उपशामक सेवाओं जैसे सहायक देखभाल में नवाचार हुए हैं, जो परिवारों को कैंसर की चुनौतियों से निपटने में महत्वपूर्ण रूप से मदद कर रहे हैं। इसके अतिरिक्त, टेलीमेडिसिन और डिजिटल स्वास्थ्य उपकरणों ने परिवारों के लिए, विशेष रूप से विशेष केंद्रों से दूर रहने वाले लोगों के लिए सहायता प्राप्त करना और उपचार यात्रा के दौरान स्वास्थ्य देखभाल टीमों से जुड़े रहना आसान बना दिया है।
बाल चिकित्सा ऑन्कोलॉजी का क्षेत्र तेजी से विकसित हो रहा है, जिसमें लगातार नई खोजें और नवाचार सामने आ रहे हैं। जैसे-जैसे अनुसंधान आगे बढ़ रहा है, ध्यान बाल कैंसर के अंतर्निहित कारणों को समझने, अधिक प्रभावी और कम विषाक्त उपचार विकसित करने और युवा रोगियों के लिए जीवन की समग्र गुणवत्ता में सुधार करने की ओर बढ़ रहा है।
