सैक्रामेंटो, कैलिफोर्निया — बुधवार को घोषित एक नए समझौते के तहत कैलिफोर्निया अमेरिका का पहला राज्य होगा जो पत्रकारिता और एआई अनुसंधान के लिए करदाताओं के पैसे और प्रौद्योगिकी कंपनियों से लाखों डॉलर का भुगतान करेगा।
देश में पहली बार हुए इस समझौते के तहत, राज्य और तकनीकी कंपनियाँ कैलिफोर्निया स्थित समाचार संगठन का समर्थन करने और एक एआई शोध कार्यक्रम बनाने के लिए पाँच वर्षों में सामूहिक रूप से लगभग 250 मिलियन डॉलर का भुगतान करेंगी। इस पहल को 2025 में शुरू किया जाना है, जिसमें पहले वर्ष 100 मिलियन डॉलर खर्च किए जाएँगे, और अधिकांश धनराशि समाचार संगठनों को दी जाएगी, ऐसा इस सौदे में मध्यस्थता करने वाले डेमोक्रेटिक असेंबली के सदस्य बफी विक्स ने कहा।
गवर्नर गेविन न्यूसम ने एक बयान में कहा, “यह समझौता न्यूज़रूम के अस्तित्व को सुनिश्चित करने और कैलिफ़ोर्निया में स्थानीय पत्रकारिता को बढ़ावा देने में एक बड़ी सफलता का प्रतिनिधित्व करता है – कैलिफ़ोर्नियावासियों पर नए कर लगाए बिना पर्याप्त तकनीकी उद्योग संसाधनों का लाभ उठाना।” “यह सौदा न केवल सैकड़ों नए पत्रकारों का समर्थन करने के लिए धन प्रदान करता है, बल्कि आने वाले वर्षों के लिए एक मजबूत और गतिशील कैलिफ़ोर्निया प्रेस कोर के पुनर्निर्माण में मदद करता है, जो हमारे लोकतंत्र में पत्रकारिता की महत्वपूर्ण भूमिका को मजबूत करता है।”
विक्स के कार्यालय ने तत्काल इस बारे में कोई उत्तर नहीं दिया कि राज्य से कितनी धनराशि आएगी, कौन से समाचार संगठन पात्र होंगे तथा एआई अनुसंधान कार्यक्रम में कितनी धनराशि जाएगी।
यह सौदा प्रभावी रूप से एक साल तक चली लड़ाई विक्स के प्रस्ताव को लेकर तकनीकी दिग्गजों और सांसदों के बीच टकराव कंपनियों की आवश्यकता गूगल, फेसबुक और माइक्रोसॉफ्ट जैसी कम्पनियों को अपनी सामग्री से लिंक करने के लिए मीडिया कम्पनियों को विज्ञापन राजस्व का एक निश्चित प्रतिशत भुगतान करना होगा।
स्थानीय समाचार संगठनों को वित्तीय सहायता प्रदान करने के उद्देश्य से कनाडा में बनाए गए कानून के आधार पर तैयार किए गए इस विधेयक को तकनीकी उद्योग से तीव्र प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ा, जिसने समाचार संगठनों को वित्तीय सहायता प्रदान करने के लिए कनाडा में बनाए गए कानून के आधार पर इसे बढ़ावा दिया। विज्ञापन लॉन्च किए बिल पर हमला करने के लिए गर्मियों में गूगल ने सांसदों पर दबाव बनाने की भी कोशिश की। समाचार वेबसाइटों को अस्थायी रूप से हटाकर अप्रैल में कुछ लोगों के खोज परिणामों से यह बात सामने आई।
विक्स ने एक बयान में कहा, “यह साझेदारी एक स्वतंत्र और जीवंत प्रेस का समर्थन करने के लिए एक क्रॉस-सेक्टर प्रतिबद्धता का प्रतिनिधित्व करती है, जो राज्य भर में स्थानीय समाचार आउटलेट को उनके आवश्यक कार्य जारी रखने के लिए सशक्त बनाती है।” “यह तो बस शुरुआत है।”
कैलिफोर्निया ने पत्रकारिता की नौकरियों के नुकसान को रोकने के लिए अलग-अलग तरीके आजमाए हैं, जो तेजी से गायब हो रहे हैं क्योंकि विरासत मीडिया कंपनियों को डिजिटल युग में लाभ कमाने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है। नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के मेडिल स्कूल ऑफ जर्नलिज्म के अनुसार, 2005 से अमेरिका में 2,500 से अधिक समाचार पत्र बंद हो चुके हैं। विक्स के कार्यालय के अनुसार, पिछले दशक में कैलिफोर्निया ने 100 से अधिक समाचार संगठनों को खो दिया है।
बुधवार को हुए इस समझौते का समर्थन कैलिफोर्निया न्यूज़ पब्लिशर्स एसोसिएशन ने किया है, जो 700 से ज़्यादा समाचार संगठनों, गूगल की कॉर्पोरेट पैरेंट अल्फाबेट और ओपनएआई का प्रतिनिधित्व करता है। लेकिन मीडिया गिल्ड ऑफ़ द वेस्ट के पत्रकारों समेत पत्रकारों ने इस समझौते की आलोचना की और कहा कि इससे कैलिफोर्निया के समाचार संगठनों को नुकसान होगा।
राज्य सीनेटर स्टीव ग्लेज़र, जिन्होंने समाचार संगठनों को पूर्णकालिक पत्रकारों को नियुक्त करने के लिए कर क्रेडिट प्रदान करने के लिए एक विधेयक लिखा था, ने कहा कि यह समझौता “स्वतंत्र पत्रकारिता को बचाने के दीर्घकालिक समाधान की दिशा में हमारे काम को गंभीर रूप से कमजोर करता है।”
राज्य सीनेट के अध्यक्ष प्रो टेम्पोर माइक मैकगायर ने भी कहा कि यह समझौता कैलिफोर्निया की भयावह स्थिति को दूर करने के लिए पर्याप्त नहीं है।
उन्होंने एक बयान में कहा, “इस राज्य में न्यूज़रूम खोखला हो गया है, जबकि तकनीकी प्लेटफ़ॉर्म ने कई अरब डॉलर का मुनाफ़ा कमाया है।” “हमें चिंता है कि इस प्रस्ताव में अख़बारों और स्थानीय मीडिया के लिए पर्याप्त धन की कमी है, और यह उद्योग के सामने आने वाली असमानताओं को पूरी तरह से संबोधित नहीं करता है।”
