कट्टैक्कुट्टू संगम के छात्र प्राचीन रंगमंच में जान फूंकते हैं। 10 जनवरी को उनका शो देखें

शायद यह जितना मैंने सोचा था उससे कहीं ज्यादा करीब था – जैसे कि जब मैं फ्रीवे पर तेज गति से आगे बढ़ रहा था तो एक ट्रक अचानक पीछे के दृश्य दर्पण में दिखाई देने लगा। सोमवार की सुबह के ईमेल इनबॉक्स की तुलना में बड़ा चार-ओह (40) तेजी से लोड हुआ। कोई रास्ता नहीं, कोई धीमी लेन नहीं, बस अचानक आगमन!

यहां तक ​​पहुंचने का सफर आनंददायक रहा। संतोषजनक नियमितता के साथ लक्ष्यों की जाँच की गई, मेरी मेज पर प्रशंसाएँ बड़े करीने से जमा हो गईं। पत्रकार से लेकर पीआर पेशेवर तक, और अंततः दुनिया के सबसे प्रशंसित आतिथ्य ब्रांडों में से एक में बिक्री और विपणन निदेशक तक, काम पर लहरें बढ़ती रहीं। मैं स्थिर रहा, आश्वस्त था कि सर्फ की लहर ने सब कुछ सार्थक बना दिया है। फिर भी, उन रमणीय शिखरों के बीच, एक शांत प्रश्न मुझे कुरेदने लगा था: क्या सचमुच यही सब कुछ है?

पेरुंगट्टूर पी राजगोपाल | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

संतुलन से समृद्ध जीवन

मेरे बीसवें दशक में, संतुलन आसानी से आ गया था। काम एक समृद्ध और विविध जीवन का सिर्फ एक हिस्सा था – अंशकालिक मंच अभिनेता, आउटडोर उत्साही, खेल प्रेमी। मुझे ऐसा लगा जैसे मेरा काम आमतौर पर उदारता से भरे दिन का एक टुकड़ा मात्र हो। लेकिन जैसे-जैसे मैं कॉर्पोरेट सीढ़ी पर चढ़ता गया, यह संतुलन किसी तरह बिगड़ गया। यात्रा, जो एक समय मेरा सबसे बड़ा आनंद था, अब अन्वेषण या रोमांच के बजाय काम की घटनाओं के इर्द-गिर्द घूमती है। मैं हमेशा घड़ी पर नज़र रखता था, और फिर भी मेरे पास उन चीज़ों के लिए कभी समय नहीं था जो मुझे पसंद थीं, या जो लोग सबसे ज्यादा मायने रखते थे। पिछला सप्ताह समाप्त होने से पहले ही सप्ताह शुरू हो जाता था, और पाठ्येतर गतिविधियां लगातार कम होती जा रही थीं।

वह ग्लैमर जिसने पीस को छिपा दिया

एचबीओ ओरिजिनल के प्रीमियर पर रेड कार्पेट पर खड़े होकर सफ़ेद कमल फोर सीजन्स रिजॉर्ट कोह समुई में सीजन 3, फ्लैशबल्ब्स और शैंपेन बांसुरी से घिरा हुआ, इस अहसास ने मुझे बुरी तरह प्रभावित किया: मेरी दुनिया किसी तरह नष्ट हो गई थी। बड़े शहर का जीवन, अपनी हाई-ऑक्टेन बैठकों और सभी जेट-सेटिंग के साथ, 30-60-90 दिन की कार्य योजनाएं, बिक्री लक्ष्य, और कैरी-ऑन सूटकेस की तुलना में कसकर पैक की गई बैठकों का कैलेंडर – पर प्रकाश डाला गया था।

पहिये से उतरना

वे कहते हैं कि जीवन का चक्र पूरा होता है, और मेरे लिए वह क्षण पिछले साल मई में आया। मुझे पता चला कि PERCH, कलाकारों और थिएटर प्रैक्टिशनरों का एक जीवंत समूह, ला रहा था मैंगोस्टीन पेड़ के नीचे – प्रतिष्ठित मलयालम लेखक वीएम बशीर की कहानियों का एक रंगीन कोलाज – जीवंत। चलते पहिये से उतरना परेशान करने वाला होता है, खासकर तब जब आप इतने लंबे समय तक रुके हों। फिर भी, समय आकस्मिक लगा। एक मील के पत्थर का जश्न मनाने का इससे बेहतर तरीका क्या हो सकता है कि मैं उस कहानी पर लौटूं – और खुद का एक संस्करण – जिसे मैंने कभी पसंद किया था? मैंने खुद को एक स्व-लगाया गया विश्राम उपहार देने का फैसला किया। मेरे पति और मैं किनारे पर रहने के लिए अजनबी नहीं हैं, लेकिन यह अलग महसूस हुआ: कम रोमांचकारी सवारी, विश्वास की अधिक छलांग। अपनी निचली रेखा में कुछ समायोजन के साथ, हमें लगा कि हम इसे वास्तविक रूप देने के लिए तैयार हैं।

अभिनेता माया एस कृष्णन और करुणा अमरनाथ | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

रोकें दबाएँ (और चलाएं)

मेरे विश्राम के एक महीने बाद, हमारे पीछे 12 बिक चुके प्रदर्शनों के साथ, मुझे लगा कि मैं और अधिक की लालसा कर रहा हूँ। वह लालसा मुझे पूरी तरह से अप्रत्याशित और पूरी तरह से अनूठे स्थान पर ले गई: एक पारंपरिक तमिल लोक थिएटर शैली, कट्टाईकुट्टू का अध्ययन करने का एक दुर्लभ अवसर, इसके जीवित दिग्गजों में से एक – पेरुंगट्टूर पी राजगोपाल के तहत। पहली बार वह शॉर्ट टर्म इमर्सिव कोर्स के लिए कांचीपुरम में अपना संस्थान खोल रहे थे।

कट्टैक्कुट्टू की दुनिया में प्रवेश

चेन्नई में बड़े होने के बावजूद, कट्टैक्कुट्टू अपरिचित क्षेत्र था: मंच खुले गाँव के मैदान हैं, भाषा प्रभावशाली है, वेशभूषा जबरदस्त है। उच्च स्वर वाली कविता और निरंतर लय के साथ मिलकर, शारीरिक रूप से मांग करने वाले इस रूप को आम तौर पर एड्रेनालाईन-ईंधन वाले पूरे रात के प्रदर्शन में मंचित किया जाता है।

लकड़ी की थिरु मुडी (मुकुट) वजन 2 किलो | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

अलंकरण अपनी खुद की एक कहानी कहता है – विस्तृत लकड़ी के टुकड़े, हाथ से पेंट किए गए, चिपकाए गए और ‘मुग्गू’, ‘गोंधू’ और अन्य पारंपरिक तकनीकों का उपयोग करके सजाए गए। संगीतकार – मृदंगम, मुगवीनै, और हारमोनियम वादक – प्रत्येक गीत को एफ-शार्प पर पूर्ण सामंजस्य में गाने वाले कलाकारों के साथ पूरी साझेदारी में बनाते हैं, हर प्रदर्शन को एक जीवंत बातचीत में बदल देते हैं। पीढ़ियों से मौखिक रूप से पारित, यह प्रपत्र पूरी तरह से शिक्षक के जीवित ज्ञान द्वारा निर्देशित होता है।

कट्टैक्कुट्टू के सबसे आकर्षक पहलुओं में से एक दर्शकों के साथ इसका रिश्ता है। लोग किसी भी समय उठ सकते हैं, बाहर जा सकते हैं या झपकी भी ले सकते हैं। यह एक ऐसा स्थान है जहां किसी विशेष श्लोक का सही ढंग से प्रदर्शन नहीं होने पर लोग चिल्लाते हैं। दर्शक इसकी पेचीदगियों, बारीकियों को जानते हैं – फॉर्म की संरचना को। वे सिर्फ निष्क्रिय पर्यवेक्षक नहीं हैं; वे चल रहे संवाद में भागीदार हैं। यह आलोचनात्मक और सक्रिय जुड़ाव कट्टैक्कुट्टू को एक गतिशील थिएटर रूप बनाता है, जहां कलाकार और दर्शक लगातार आदान-प्रदान करते हैं, जिससे प्रदर्शन लगातार विकसित होता है।

इस रूप का प्रत्येक पहलू संरक्षण का एक कार्य है, जो प्रत्येक प्रदर्शन के साथ सदियों पुरानी शिल्प कौशल को जीवित रखता है। ऐतिहासिक रूप से विशिष्ट समुदायों के भीतर निहित, एक शिक्षार्थी के रूप में इस स्थान में कदम रखना कम पहुंच और एक विशेषाधिकार की तरह अधिक महसूस होता है – जो जिम्मेदारी, सुनने और गहरे सम्मान के साथ आता है।

कट्टाईकुट्टू संगम में सीखना

‘मुग्गु’, ‘गोंधू’ और अन्य पारंपरिक तकनीकों से बने आभूषण | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

कांचीपुरम के बाहरी इलाके में, राजगोपाल और डॉ. हने डी ब्रुइन ने कट्टाईकुट्टू संगम बनाया है – जो इस कला रूप को संरक्षित करने, प्रतिष्ठा बनाए रखने और पोषण करने के लिए एक अभयारण्य है। यहां सीखना रिहर्सल से आगे बढ़कर कट्टैक्कुट्टू जीवन शैली में पूरी तरह से प्रवेश की पेशकश करता है। एक समय यह केवल पुरुषों द्वारा किया जाता था, राजगोपाल द्वारा महिलाओं को मुख्य भूमिकाओं में शामिल करने ने इसे बदल दिया है। उनका प्रसिद्ध अनुशासन हर चीज़ पर आधारित है – सटीक रिहर्सल, निरंतर दोहराव, और परिशुद्धता गैर-परक्राम्य। फिर भी, उनके छात्र, जो अब शिक्षक हैं, उनकी सटीकता और उदारता को प्रतिबिंबित करते हैं: स्वागत करने वाले, शांत फिर भी विशिष्ट, यह सुनिश्चित करते हुए कि जब तक हर आवाज न पकड़ ले, कोई भी पीछे न रहे।

एक रीसेट: नंगे पैर और ज़मीन पर

चुनौतियाँ कई रही हैं – तमिल छंद सीखना, जटिल लय को समझना, विस्तृत वेशभूषा के तहत ‘किरुकिस’ (पिरूएट्स) को क्रियान्वित करना। फिर भी, यहां, एक ग्रामीण समुदाय में रहना, हमारे द्वारा निभाए गए पात्रों की तरह ही उदारतापूर्ण है, जो गहराई से जमीन पर उतर रहा है। इस कला रूप की सतह को खरोंचने के लिए मुश्किल से तीन महीने पर्याप्त लगे, इसकी गहराई को वास्तव में समझने के लिए जीवन भर अभ्यास की आवश्यकता होती है। लेकिन जिस दुनिया के अस्तित्व के बारे में मुझे बमुश्किल पता था, उस दुनिया की इस खिड़की ने मुझे उस चीज़ को रीसेट करने और पुनर्मूल्यांकन करने की जगह दी है जो वास्तव में मूल्यवान है।

जैसे ही 2026 की शुरुआत होती है, मैं देखता हूं कि मेरे पीछे का साल दो हिस्सों में बंट गया है: बैंकॉक में छह महीने, तेज एड़ी और फ्लोरोसेंट, और गांव की धरती पर छह महीने नंगे पैर, जहां समय एक पुरानी लय में चलता है। यहाँ पर राग गाते हैं नासमझ बिल्लियाँ (4½ स्केल) एकमात्र हाई-ऑक्टेन ड्राइव है जिसे मैं जानता हूं।

खूबसूरती से हाथ से पेंट किए गए लकड़ी के आभूषण | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

कठोरता, अनुशासन और परिशुद्धता जो एक समय मेरे कॉर्पोरेट स्व को परिभाषित करती थी, गायब नहीं हुई है – वास्तव में उन्हें और अधिक निखारा गया है, अब वे गीत, आंदोलन और सदियों पुरानी प्रथा के स्थिर ताल में निहित हैं। अब, जैसे-जैसे पीछे का दृश्य मेरे पीछे फीका पड़ता जा रहा है, यह आगमन की तरह कम और प्रस्थान की तरह अधिक महसूस होता है – एक अध्याय जहां नंगे पैर कदम, एफ-तेज राग और सदियों के गीत रास्ता दिखाते हैं।

टाटा ट्रस्ट के सहयोग से, कट्टाइक्कुट्टू संगम तीन से 10 महीने तक के प्रमाणन पाठ्यक्रम प्रदान करता है, जिसका अगला प्रवेश फरवरी 2026 में शुरू होगा। अधिक विवरण kattiakkuttu.org पर।

उद्घाटन बैच (अक्टूबर-दिसंबर 2025) के छात्र प्रदर्शन करेंगे पगडै थुगिल (द्रौपदी वस्त्रबरनम) 3 जनवरी और 10 जनवरी को शाम 6 बजे कट्टैक्कुट्टू संगम पर, कांचीपुरम. प्रवेश निःशुल्क है.