ओडिशा के मयूरभंज के बाहरी इलाके में एक गांव बेगुना दीहा में पेड़ों की छतरी के नीचे एक अर्धवृत्त में प्लास्टिक की कुर्सियाँ और स्ट्रिंग खाट बड़े करीने से व्यवस्थित हैं। जब युवा पुरुष और महिलाएं प्रदर्शन के लिए तैयार हो रहे हों तो आप अभ्यास करने वाले तालवादकों की आवाज़ सुन सकते हैं। दर्शक धीरे-धीरे जगह भरते हैं। जैसे-जैसे ड्रम गति पकड़ते हैं, मयूरभंज छऊ नर्तक केंद्र मंच पर आ जाते हैं, और उनकी गतिशील चाल आसपास के वातावरण को ऊर्जा और जोश से भर देती है। वे दर्शकों को कुछ कदम सीखने के लिए भी प्रोत्साहित करते हैं। हालाँकि, उनकी पूर्णता और शक्ति की नकल करना एक व्यर्थ प्रयास है।
बेगुना डीहा में मयूरभंज छऊ के रिहर्सल के दौरान नर्तक | फोटो साभार: एस पूर्वजा
मार्शल, जनजातीय और लोक नृत्य शैली छऊ को खोजने और उसमें गहराई से उतरने के लिए इन नर्तकियों को अभ्यास करते हुए देखना एक तरह से एक महत्वपूर्ण हिस्सा साबित होता है। इस साल अप्रैल में, आदि नाद के सहयोग से मयूरभंज के बेलगड़िया महल ने तीन दिवसीय उत्सव द छऊ की मेजबानी की, जिसमें इस नृत्य की तीन अलग-अलग शैलियों को एक साथ लाया गया – मयूरभंज छऊ जो एक ही क्षेत्र से उत्पन्न हुआ है, पश्चिम बंगाल से पुरुलिया छऊ, और झारखंड से सरायकेला छऊ।
हमें जल्द ही एहसास हो जाता है कि छाऊ की प्रत्येक शैली में बहुत कुछ अनोखा है। एक सुहावनी शाम को, चमकीले पीले, नारंगी, हरे और काले रंग के कपड़े पहने, मुखौटे और विस्तृत टोपी के साथ पुरुलिया छऊ नर्तकियों की एक मंडली बेलगड़िया पैलेस के मैदान में दुर्गा और महिषासुर की कहानी को जीवंत करती है। भारी वेशभूषा और मुखौटों के बावजूद नर्तक सहजता से उछल-कूद करते हैं और कलाबाजियां खाते हैं, जिससे हम उनकी तेज, उत्कृष्ट चाल से आश्चर्यचकित रह जाते हैं।
रंग-बिरंगे मुखौटे, टोपी और चमकीली पोशाकें पश्चिम बंगाल के पुरुलिया छाऊ की विशेषता हैं फोटो साभार: एस पूर्वजा
छाऊ शब्द की व्युत्पत्ति संभवतः छौनी या सैन्य बैरक के अर्थ में खोजी जा सकती है, जहां माना जाता है कि नृत्य की उत्पत्ति इन आंदोलनों का अभ्यास करने वाले पैदल सैनिकों से हुई थी। नर्तकियों को दुर्गा और महिषासुर के बीच भयंकर युद्ध का चित्रण करते हुए देखकर, उनके चलने के तरीके में मार्शल प्रभाव स्पष्ट रूप से स्पष्ट होता है।
जब हम सरायकेला छऊ देखते हैं, तो हमें तुरंत इस शैली में एक शांति और शालीनता नजर आती है। वेशभूषा और मुखौटे रंगीन हैं, लेकिन तुलना में बहुत अधिक मौन हैं, और जो कहानी हम देखते हैं वह नर्तकियों की है जिसमें कृष्ण को राधा से प्रेम करने की कोशिश करते हुए दिखाया गया है। ढोल की मधुर धुन और शहनाई की धीमी धुनें श्रृंगार रस को बढ़ाती हैं।
सरायकेला छऊ प्रदर्शन के दौरान पहने गए मुखौटे हाथ में लिए नर्तक | फोटो साभार: एस पूर्वजा
चार साल की उम्र से नृत्य कर रहे संजय कुमार करमाकर कहते हैं, “हममें से अधिकांश पीढ़ीगत कलाकार हैं और हम छऊ सीखना तब शुरू करते हैं जब अधिकांश बच्चों को वर्णमाला से परिचित कराया जाता है।” वह खूबसूरती से खींची हुई आंखों से मुखौटों की ओर इशारा करते हैं और कहते हैं कि ये प्रॉप्स नहीं हैं। “प्रत्येक मुखौटा अलग है, और उस भावना को पकड़ने में मदद करता है जो हमारे द्वारा निभाए गए चरित्र का प्रतिनिधित्व करती है। हम एक मुखौटा पहन सकते हैं, लेकिन अपने नृत्य के माध्यम से, हम वह चरित्र बन जाते हैं जिसे हम चित्रित कर रहे हैं,” वे कहते हैं।
जबकि मयूरभंज छाऊ से हमारा परिचय बेगुना दिहा में होता है जब हम नर्तकियों को अभ्यास करते देखते हैं, लेकिन बाद में मंच पर जो तमाशा हम देखते हैं उसके लिए कोई भी चीज हमें तैयार नहीं कर सकती। बिना मुखौटे के प्रदर्शन करते हुए, रेशमी कपड़े, पगड़ी पहने और हाथों में तलवारें लिए नर्तक मंच के चारों ओर चतुराई से घूमते हैं, क्योंकि वे महाभारत से अभिमन्यु की कहानी को जीवंत करते हैं। इसमें साहस है, वीरता है, भीषण युद्ध की उग्रता है और आख़िरकार होने वाली क्षति भी है जो मंच पर जीवंत हो उठती है। एथलेटिक नर्तकियों की तीव्र ऊर्जा कभी भी उनके द्वारा चित्रित कहानी की भावनाओं पर हावी नहीं होती; जब अभिमन्यु की मृत्यु हो जाती है तो दर्शकों में सन्नाटा छा जाता है।
एक मयूरभंज छाऊ प्रदर्शन | फोटो साभार: एस पूर्वजा
छाऊ के बारे में संरक्षण और जागरूकता पैदा करने के लिए काम कर रहे एक स्थानीय संगठन, प्रोजेक्ट छौनी की मुख्य समन्वयक सुभाश्री मुखर्जी का कहना है कि मयूरभंज में लगभग 202 सामाजिक-सांस्कृतिक संगठन और नर्तकियों के समूह फैले हुए हैं। वह कहती हैं, “हमने नर्तकियों की पहचान करने, विभिन्न छऊ नृत्य आइटम रिकॉर्ड करने और बुनियादी तकनीकों और प्रशिक्षण का दस्तावेजीकरण करने पर काम किया।” पिछले कुछ वर्षों में बहुत कुछ बदल गया है; छाऊ की तीनों शैलियों में हम जिन नर्तकियों को देखते हैं उनमें से कई अपना पेट भरने के लिए खेत मजदूर या दैनिक वेतन भोगी के रूप में काम करते हैं। हालाँकि, वे कहते हैं कि नृत्य करने से उन्हें विशेष आनंद मिलता है।
सुभाश्री कहती हैं, “हमने एक निष्पक्ष राजस्व मॉडल स्थापित करने पर भी काम किया है, जहां किसी भी प्रदर्शन की फीस सीधे उनके पास जाती है। हम यह भी चाहते हैं कि वे रोजगार योग्य और साधन संपन्न हों, और कौशल विकास पर भी जोर देते हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे अपनी कला का अभ्यास जारी रखते हुए खुद का समर्थन करने में सक्षम हों।”
छाऊ चैत्र पर्व या ओडिशा में चैत्र (अप्रैल) महीने को चिह्नित करने वाले त्योहार का एक अभिन्न अंग है। प्रत्येक गुजरती पीढ़ी के साथ नर्तकियों की संख्या कम होने और नृत्य शैली के लिए संरक्षण की बढ़ती आवश्यकता के साथ, छऊ को भारत के शास्त्रीय कला रूपों में से एक के रूप में मान्यता देने की निरंतर मांग रही है। 2010 में, छाऊ को यूनेस्को की मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत की प्रतिनिधि सूची में शामिल किया गया था।
मयूरभंज के पूर्व शाही परिवार से ताल्लुक रखने वाली मृणालिका भंजदेव कहती हैं, ”मयूरभंज छाऊ मयूरभंज की ताकत और भावना की बात करता है।” वह कहती हैं, “हमारा लक्ष्य अपने पैतृक घर, बेलगड़िया महल को न केवल कला को संरक्षित और बढ़ावा देने के लिए एक मंच के रूप में उपयोग करना है, बल्कि कई पहलों के माध्यम से इसे एक अनुभव भी बनाना है।” हम जैसे मेहमानों के लिए, जो बेलगड़िया महल का दौरा करते हैं, छऊ प्रदर्शन पूरे वर्ष यात्रा कार्यक्रम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
रात के 8 बजे हैं, आसमान में अंधेरा हो जाता है और नर्तक अंतिम प्रदर्शन के लिए मंच पर आते हैं। जैसे ही दर्शक ध्यान से देखते हैं, आपको एहसास होता है कि नृत्य शैली किसी के सांस्कृतिक इतिहास में समुदाय और गर्व की मजबूत भावना पैदा करती है। यह इसे पोषित करने और इसे फलता-फूलता बनाए रखने के लिए लोगों को एक साथ लाता है।
लेखक रेयर इंडिया के निमंत्रण पर बेलगाडिया पैलेस, मयूरभंज में थे
प्रकाशित – 23 अप्रैल, 2025 04:48 अपराह्न IST