यहां तक कि अटलांटिक महासागर के साथ एक बार -बार फॉगबाउंड बंदरगाह शहर में, सेंट जॉन, न्यू ब्रंसविक पर कनाडा की सबसे बड़ी तेल रिफाइनरी से उठने वाली भाप के बिलिंग बादलों को याद करना असंभव है।
रिफाइनरी के दृश्य के साथ एक रिज पर छह विशाल टैंक बैठते हैं, जिनमें से प्रत्येक में एक मिलियन बैरल कच्चे तेल होते हैं। गहरे नीले रंग में चित्रित पत्र “इरविंग”, जिस परिवार के व्यवसाय न केवल सेंट जॉन पर हावी हैं, बल्कि अधिकांश न्यू ब्रंसविक हैं।
एक मध्ययुगीन किले की तरह सेंट जॉन नदी के ऊपर दो स्थानीय पेपर मिलों के बड़े पैमाने पर दो स्थानीय पेपर मिलों का बड़ा हिस्सा है। इरविंग-स्वामित्व वाली रेलवे शहर को ट्रैक करती हैं, जो परिवार के स्वामित्व वाले छोटे कारखानों को इरविंग कंट्रोल के तहत बंदरगाहों से जोड़ती हैं। इरविंग-स्वामित्व वाली बिल्डिंग-सप्लाई स्टोर और गैस स्टेशनों ने इस शहर में 78,000 लोगों की सड़कों को डॉट किया, जहां पार्क के संकेत उनके रखरखाव के लिए इरविंग योगदान का सम्मान करते हैं।
न्यू ब्रंसविक में परिवार के चार रेडियो स्टेशनों ने एयरवेव्स को भर दिया। और इरविंग के स्वामित्व वाले परिवहन ट्रक इरविंग-निर्मित सामानों को ले जाते हैं, जैसे संरचनात्मक स्टील और फ्रोजन फ्रेंच फ्राइज़। एक इरविंग-स्वामित्व वाली सुरक्षा कंपनी इरविंग-स्वामित्व वाली संपत्तियों के लिए गार्ड प्रदान करती है।
कनाडा में कई परिवार हैं जिन्होंने व्यावसायिक साम्राज्यों का निर्माण किया है, विशेष रूप से थॉमसन परिवार, जो थॉमसन-राइटर्स को नियंत्रित करता है, मीडिया, वित्तीय और कानूनी सूचना कंपनी।
लेकिन एक ही क्षेत्र की कमान के लिए इविंग बाहर खड़े हैं। 1920 के दशक में एक सामान्य स्टोर और गैस स्टेशन के साथ शुरू हुआ, जिसने फोर्ड मॉडल टीएस बेचा, केनेथ कॉलिन इरविंग, जिन्हें केसी के रूप में जाना जाता था, ने एक निजी स्वामित्व वाले पारिवारिक व्यवसाय की स्थापना की, जो अब अनुमानित 14.5 बिलियन कनाडाई डॉलर, या लगभग 10.1 बिलियन डॉलर के लायक है।
कनाडा में परिवार की विरासत जटिल है। इसकी कंपनियों ने एक ऐसे क्षेत्र में रोजगार लाया है जहां नौकरियां दुर्लभ हैं। कुछ अनुमानों से, न्यू ब्रंसविक में हर 10 लोगों में से एक इरविंग कंपनी के लिए काम करता है। फिर भी, प्रांत लगातार पारिवारिक आय के लिए कनाडा में नीचे या उसके पास रैंक करता है।
निवासियों और पूर्व सरकारी अधिकारियों के अनुसार, इरविंग कंपनियों ने बड़े उद्योगों का निर्माण किया है, इसके कारखानों ने सेंट जॉन को भी प्रदूषण दिया है और इसके पड़ोस को उड़ा दिया है।
लेकिन परिवार की आर्थिक शक्ति और राजनीतिक प्रभाव ने सेंट जॉन में कई लोगों को अनिच्छुक बना दिया है, जो खुले तौर पर आलोचना करने के लिए अनिच्छुक हैं। 2003 में परिवार के फैसले ने सेंट जॉन में अपने शिपयार्ड को बंद करने का निर्णय लिया, जो एक बार 4,000 लोगों को नियुक्त करता था, हैलिफ़ैक्स में इसके संचालन पर ध्यान केंद्रित करने के लिए, नोवा स्कोटिया को व्यापक रूप से फ्रैक्चियस श्रम संबंधों के परिणामस्वरूप देखा गया था।
2016 से 2021 तक शहर के मेयर डॉन डार्लिंग ने कहा, “सेंट जॉन में आपके सिर को नीचे रखने और अपना मुंह बंद रखने की एक संस्कृति है।”
उन्होंने कहा कि उनका मानना है कि सेंट जॉन के मजबूत औद्योगिक आधार को स्थानीय अर्थव्यवस्था को मजबूत बनाना चाहिए, लेकिन कई इरविंग-स्वामित्व वाले व्यवसायों पर अपेक्षाकृत कम करों ने आवश्यक सामाजिक सेवाओं का समर्थन करना मुश्किल बना दिया है।
उन्होंने कहा, “मैं जरूरी नहीं है कि मैं जरूरी नहीं है।”
इरविंग परिवार ने शहर पर इसके प्रभाव के बारे में सवालों की सूची का जवाब नहीं दिया।
आज इरविंग साम्राज्य में दो बड़े समूह हैं, दोनों अभी भी इरविंग परिवार के स्वामित्व और नियंत्रित हैं।
कंपनियां हमेशा आसान पड़ोसी नहीं रही हैं। 2018 में, सेंट जॉन ईस्ट में प्लीसेंट सिटी स्ट्रीट के निवासियों को इरविंग रिफाइनरी द्वारा दो बार झटका दिया गया था। सबसे पहले, एक टपका हुआ पाइप एक विस्फोट हुआ जिसने 36 श्रमिकों को घायल कर दिया। तब पड़ोस को विषाक्त और विस्फोटक ब्यूटेन फटने के बाद एक जंग लगी पाइपलाइन के बाद निकाला गया था।
विस्फोट के लिए इरविंग ऑयल पर 200,000 कनाडाई डॉलर, लगभग $ 140,000 का जुर्माना लगाया गया था, और सुखद सिटी स्ट्रीट को हमेशा के लिए बदल दिया गया था। इरविंग ने पाइपलाइन के पास लगभग 20 घर खरीदे और उन्हें ध्वस्त कर दिया, जाहिरा तौर पर रिफाइनरी और निवासियों के बीच एक बफर बनाने के लिए। परित्यक्त पड़ोस अब ठोस बाधाओं द्वारा अवरुद्ध हो गया है और इरविंग-नियोजित गार्डों द्वारा गश्त किया गया है।
सेंट जॉन में अन्य लोगों की तरह, लिसा क्रैंडल, जो बाधाओं के पास रहती हैं, ने कहा कि वह परिवार के सदस्यों और पालतू जानवरों के बारे में जानती हैं जो असामान्य कैंसर से मर गए थे।
लेकिन स्थानीय सरकारी एजेंसियों या निजी समूहों द्वारा इरविंग कंपनी से संबंधित किसी भी स्वास्थ्य मुद्दे की बहुत कम जांच की गई है। एक वकालत समूह, न्यू ब्रंसविक के संरक्षण परिषद के लिए 2009 के एक अध्ययन में पाया गया कि फेफड़ों के कैंसर दर सेंट जॉन में महिलाओं के लिए राष्ट्रीय दरों की तुलना में 82 प्रतिशत अधिक और पुरुषों के लिए 98 प्रतिशत अधिक था।
इरविंग-स्वामित्व वाले व्यवसायों से स्वास्थ्य समस्याओं को सीधे जोड़ने वाले कोई ज्ञात अध्ययन नहीं किया गया है।
रिफाइनरी धूल चली गई है रासायनिक कण के साथ पड़ोस। प्रांतीय सरकार ने इनकी घोषणा की है कम जोखिम वाले धूल और कालिख की रिलीज़ निवासियों के लिए, लेकिन यह उन्हें आश्वस्त करने में विफल रहा है। बारीक कणों को अस्थमा, फेफड़े की बीमारी और ब्रोंकाइटिस से जोड़ा गया है।
सुश्री क्रैंडल ने कहा कि वह कंपनी से संचार की कमी से निराश थी। आज तक, उसने कहा, इसने उसकी सड़क पर घरों के बुलडोजिंग के बारे में कोई जानकारी नहीं दी है।
“वे इसके बारे में बात नहीं करते हैं,” उसने कहा। “वे हमेशा यह कहते हुए एक पत्र भेजते हैं: हाय, हम आपके पड़ोसी हैं। असुविधा के लिए क्षमा करें।”
केसी इरविंग ने अपनी कार डीलरशिप और गैस स्टेशन में एक तेल कंपनी को जोड़कर परिवार के साम्राज्य की शुरुआत की। ग्रेट डिप्रेशन के दौरान, उन्होंने असफल बस और ट्रक कंपनियों को संभाला, और द्वितीय विश्व युद्ध के बाद कागज, जहाजों और लकड़ी तक विस्तार किया।
कंपनी के बढ़ते प्रभाव ने सरकार से रियायतें और कर विराम लाए। 1951 में, प्रांत ने एक कानून पारित किया, जो अब लागू नहीं है, जिससे इरविंग पल्प मिल को सेंट जॉन नदी में कचरा डालने की अनुमति मिलती है। और इरविंग ऑयल को 2023 में समाप्त होने वाली 42 साल की संपत्ति कर छूट दी गई थी।
पूर्व महापौर श्री डार्लिंग ने कहा, “निर्वाचित अधिकारियों तक पहुंच का स्तर जो उनके पास है, वह किसी और को नहीं दिया जाता है।” “हमें दिखाएं कि क्या यह किसी भी व्यवसाय को विशेष कर उपचार देने के लिए समझ में आता है – इरविंग या किसी और को।”
सुखद सिटी स्ट्रीट पर वापस, सुश्री क्रैंडल ने कहा कि वह चाहते हैं कि सेंट जॉन में इरविंग की बाहरी उपस्थिति को कम करने का कोई तरीका हो।
“मैं उन्हें बस सब कुछ बेचते हुए देखना पसंद करूंगा और अलग -अलग कंपनियां अंदर आएं,” उसने कहा। (इरविंग ने ऐसी किसी भी योजना की घोषणा नहीं की है।)
“यह वास्तव में शहर के लिए अच्छा होगा,” उसने कहा। “मुझे पता है कि बहुत से लोग मुझे यह कहने के लिए नफरत करेंगे।”
