अपनी शुरुआत के पांच दशक बाद, कलाक्षेत्र के रामायण नृत्य नाटक अभी भी गूंजते हैं

कैकेयी की मांग के अनुसार राम का वनवास 14 वर्षों तक चला। रुक्मिणी देवी को अपनी छह प्रतिष्ठित वाल्मिकी रामायण प्रस्तुतियों को पूरा करने में उतने ही वर्ष लगे। उन्होंने कहा था, “यह एक अजीब संयोग है कि मुझे अपने राम को उनके राज्य में वापस लाने में 14 साल लग गए।”

उसके लगभग आधी शताब्दी के बाद, कलाक्षेत्र की रामायण श्रृंखला ने दर्शकों का भरपूर मनोरंजन करना जारी रखा – इस मार्गाज़ी सीज़न में एक अंतराल के बाद पूरी श्रृंखला का मंचन देखा गया।

रुक्मिणी देवी पर्यावरण और सौंदर्यशास्त्र, मिथक और दर्शन, प्लास्टिक कला और नाटकीय अनुष्ठानों को एक ही क्षेत्र में ले आईं। उनकी रामायण श्रृंखला गुणों को व्यक्त करती है और अमूर्त अवधारणाओं को नाटकीय बनाती है। जो लोग कथित तौर पर श्रृंगार उतारने के लिए उनका उपहास करते हैं, वे राम और सीता के बीच कोमल क्षण पा सकते हैं। जो लोग यह कहकर उपहास उड़ाते थे कि कलाक्षेत्र शैली बहुत गंभीर है, उनके लिए हास्य और ज्ञान से भरे कई दृश्य प्रशंसा के योग्य थे।

1955 में मंचित ‘सीता स्वयंवरम’ में लव और कुश के रूप में सीपी शांता और रमा देवी | फोटो साभार: सौजन्य: कलाक्षेत्र

1954 में रुक्मिणी देवी ने वाल्मिकी रामायण को एक नृत्य नाटक श्रृंखला के रूप में बनाने का निर्णय लिया। छंदों के चयन और स्क्रिप्ट को संपादित करने का काम वेंकटचला शास्त्री, आदिनारायण शर्मा और एस.शारदा को दिया गया था। रुक्मिणी देवी 83 वर्षीय वासुदेवचर को संगीत रचना के लिए मद्रास के कलाक्षेत्र में आने के लिए मनाने के लिए मैसूर तक गईं। पहली बार 1955 में प्रस्तुत किया गया, सीता स्वयंवरम इसकी शुरुआत राम और सीता के बच्चों लव और कुश द्वारा स्वयं राम को कहानी सुनाने से हुई।

जब वासुदेवाचार्य ने रागमालिका में कथा की रचना की, तो वीणा वादक कराईकुडी संबासिवा अय्यर ने कहा था, “अगर मैं महाराजा होता, तो इस रागमालिका की सराहना के लिए आपको एक हजार सोने की संप्रभुताएं दूंगा।” आज भी कई लोग इस सीरीज के संगीत के प्रशंसक हैं। मैसूर वासुदेवचर के संगीत में इतनी गहराई है। संगीत में रागभाव तीव्र है और प्रत्येक शब्द के पूर्ण महत्व को बढ़ाता है। किसी गीत के भीतर एक ही राग में बदलते भावों की अभिव्यक्ति को सशक्त ढंग से सामने लाया जाता है। उस दृश्य के लिए जहां नाविक गुहा राम, लक्ष्मण और सीता को गंगा के पार ले जाता है, वासुदेवचर ने गंगालहरी नामक एक नया राग बनाया।

श्री राम वनगमनम् और पादुका पट्टाभिषेकम 1960 में निर्मित किए गए थे। वासुदेवाचार का उनके 100वें जन्मदिन से ठीक पहले निधन हो गया, और वासुदेवाचार के पोते राजाराम के साथ रामायण में वापस आने में रुक्मिणी देवी को पांच साल लग गए। Sabari Moksham (1965) Choodamani Pradanam 1968 में निर्मित किया गया था, और Mahapattabishekam 1970 में.

इन प्रतिष्ठित नृत्य नाटकों का निर्माण करते समय रुक्मिणी देवी ने कई कलात्मक निर्णय लिए। उदाहरण के लिए, में Sabari Mokshamवह दृश्य जहाँ अप्सराएँ एक झील में गा रही थीं और नृत्य कर रही थीं, कल्पनाशील कोरियोग्राफी के माध्यम से चित्रित किया गया था।

2025 महोत्सव में नृत्य नाटिका में अक्षिता कृष्णा और समानविता लक्ष्मी लव और कुश के रूप में और राजकमल श्री राम के रूप में | फोटो साभार: सौजन्य: कलाक्षेत्र

फिर, शूर्पणखा के चरित्र का चित्रण करते समय, रुक्मिणी देवी ने उसे एक सुंदर महिला में परिवर्तित होने की कल्पना नहीं की। उसकी व्याख्या यह थी कि शूर्पणखा पहले से ही खुद को सुंदर मानती थी। रुक्मिणी देवी ने देखा कि वाल्मिकी रामायण में सीता की रक्षा के लिए लक्ष्मण द्वारा अग्नि रेखा खींचने की बात नहीं कही गई है। उन्होंने इसे मंच के अनुरूप बनाने के लिए घटनाओं के क्रम में थोड़ा बदलाव किया। मंच पर युद्ध की पुनरावृत्ति करने के बजाय, उन्होंने दृश्यों का वर्णन करने वाली अप्सराओं की चतुर रणनीति का उपयोग किया। उन्होंने हनुमान के समुद्र पार लंका की ओर उड़ने का भ्रम पैदा करने के लिए न्यूनतम साज-सामान का उपयोग किया।

रुक्मिणी देवी ने कहा था कि उनकी कोरियोग्राफी के लिए सबसे दुखद दृश्य अग्निप्रवेशम था, जहां सीता अपनी पवित्रता साबित करने के लिए अग्नि में प्रवेश करती हैं। लेकिन जब उन्होंने इसके लिए सीतारमा सरमा का गाना सुना, तो उन्होंने इसे शामिल करने के लिए सहमति दे दी। एस.शारदा इस बात की गवाह थीं कि रुक्मिणी देवी ने इस दृश्य को कैसे कोरियोग्राफ किया था – उन्होंने कृष्णावेनी को, जो सीता की भूमिका निभा रही थीं, दिखाया कि कैसे निराशाजनक दुख व्यक्त किया जाए। यह दृश्य आगे चलकर प्रतिष्ठित बन गया।

ये नृत्य नाटक भी अग्रणी थे, क्योंकि ये मूल रूप से तब निर्मित किए गए थे जब कोई कलात्मक संदर्भ बिंदु नहीं थे। वेशभूषा के लिए, रुक्मिणी देवी ने अविश्वसनीय रंग संयोजन बनाए। ऐसा कहा जाता है कि एक बार उसने गिरे हुए पत्तों को सूखने के विभिन्न चरणों में रखा था, और वह जटायु की पोशाक के लिए उन रंगों को चाहती थी। उन्हें सर्वश्रेष्ठ प्रकाश डिजाइनरों की सहायता मिली जिन्होंने महाकाव्य को जीवंत बनाने में उनकी मदद की।

C.K. Balagopalan as Hanuman in Choodamani Pradanam
| फोटो साभार: सौजन्य: कलाक्षेत्र

Choodamani Pradanam और Mahapattabhisekam पिछले दो वर्षों से प्रदर्शन नहीं किया गया। कोविड के बाद के आघात से उभरकर, कलाक्षेत्र इस वर्ष चमक गया। कई वर्षों के बाद, सभी छह एपिसोड को एक ही उत्सव के हिस्से के रूप में प्रस्तुत किया गया। शानदार वेशभूषा, आंशिक प्रकाश परिवर्तन, उचित संगीत प्रभाव और गहरी भागीदारी और आनंद दिखाने वाले प्रत्येक कलाकार ने इस सीज़न की प्रस्तुति को चिह्नित किया, विशेष रूप से नए हनुमान, ज्योतिष सतीश द्वारा लाई गई ऊर्जा। उन्होंने पिछले दोनों हनुमानों जैसी ही छाप छोड़ी।

तीसरी पीढ़ी के कलाक्षेत्र कलाकार पुरानी प्रस्तुतियों को इस तरह प्रस्तुत करते हैं जैसे कि वे ताजा गढ़ा हुआ सोना हों, जिस सुंदरता और गरिमा के साथ उन्हें कई दशक पहले कोरियोग्राफ किया गया था, वह अलग तरह से हिट होती है।