एक प्रेस एसोसिएशन ने बुधवार को कहा कि हांगकांग में कम से कम पांच स्थानीय मीडिया आउटलेट और कई पत्रकारों ने वर्षों पहले “अनुचित आधार” पर अपना कर लगाया था।हांगकांग की प्रेस फ्रीडम रैंकिंग 2019 में कभी-कभी हिंसक समर्थक लोकतंत्र विरोध प्रदर्शन के बाद बीजिंग के असंतोष से कम होने के बाद से गिर गई है।हांगकांग के कर अधिकारियों ने आरोप लगाया कि ऑनलाइन आउटलेट्स, पत्रकारों और उनके परिवार के कुछ सदस्यों का एक समूह 2017 से 2019 तक अपनी आय की रिपोर्ट करने में विफल रहा था।परिणामस्वरूप बैकडेड मांगें जारी की गई हैं, इसके अनुसार हांगकांग पत्रकार एसोसिएशन (HKJA)।एसोसिएशन ने संवाददाताओं को बताया कि यह मानता है कि ऑडिट “पर्याप्त सबूत या उचित आधार पर आधारित नहीं थे।”HKJA द्वारा सूचीबद्ध प्रभावित मीडिया आउटलेट्स में हांगकांग फ्री प्रेस, इनमेडिया और गवाह शामिल हैं, एक समाचार साइट जो अदालत के मामलों को कवर करने पर केंद्रित है, साथ ही साथ दो अन्य।HKJA ने कहा कि कर विभाग ने “विचित्र” कारणों के लिए पैसे वापस करने का दावा किया था, जिसमें एक आउटलेट्स की स्थापना से पहले गैर-मौजूद आय की गणना शामिल थी।HKJA की कुर्सी और एक पूर्व वॉल स्ट्रीट जर्नल रिपोर्टर सेलिना चेंग ने कहा कि एसोसिएशन, स्वयं और उनके माता -पिता भी प्रभावित थे।स्थानीय मीडिया के अनुसार, हांगकांग के अंतर्देशीय राजस्व विभाग (आईआरडी) ने कहा कि उसने कानूनी प्रक्रिया का पालन किया और इसके कार्यों का उद्देश्य विशिष्ट उद्योगों के उद्देश्य से नहीं था।आईआरडी ने कहा कि यह “व्यक्तिगत मामलों” पर टिप्पणी नहीं करेगा।हांगकांग के पत्रकारों ने पिछले साल एक वार्षिक सर्वेक्षण में शहर की प्रेस स्वतंत्रता को पहले से कहीं अधिक कम कर दिया, जिसमें राष्ट्रीय सुरक्षा कानूनों की आशंकाओं का हवाला दिया गया था।सर्वेक्षण में शामिल 90 प्रतिशत से अधिक पत्रकारों ने कहा कि मार्च 2024 में अधिनियमित घरेलू सुरक्षा कानून द्वारा शहर की प्रेस स्वतंत्रता “महत्वपूर्ण रूप से” प्रभावित थी जो जासूसी और विदेशी हस्तक्षेप जैसे अपराधों को दंडित करती है।अनुच्छेद 23 के रूप में जाना जाता है, यह दूसरा ऐसा कानून था जो वित्तीय केंद्र के लिए लागू किया गया था, जो कि लोकतंत्र समर्थक विरोध के बाद 2020 में बीजिंग द्वारा लगाए गए एक के बाद था।चीन के विदेश मंत्रालय ने कहा कि हांगकांग के सुरक्षा कानून “बहुत कम संख्या में व्यक्तियों को लक्षित करते हैं जो राष्ट्रीय सुरक्षा को गंभीर रूप से खतरे में डालते हैं, न कि कानून का पालन करने वाले मीडिया संवाददाताओं”।