सीसीआई ने प्रभुत्व के दुरुपयोग, दिसंबर उड़ान रद्द होने के बाद किराया बढ़ोतरी के लिए इंडिगो की जांच की

भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) ने दिसंबर में अपने नेटवर्क पर उड़ानें रद्द करने के बाद हवाई किराए को बढ़ाने के लिए कथित तौर पर अपनी मजबूत बाजार स्थिति का उपयोग करने के लिए इंडिगो की जांच का आदेश दिया है।

सीसीआई ने 4 फरवरी के अपने आदेश में कहा, “यह देखा गया है कि जिन यात्रियों ने टिकट बुक किए थे, उनके पास अंतिम समय में टिकट रद्द कराने के अलावा कोई वास्तविक विकल्प नहीं था। इसके अलावा, यात्रियों को काफी अधिक कीमतों पर खुद ही विकल्प तलाशने के लिए छोड़ दिया गया था।”

3 दिसंबर से 10 दिसंबर के बीच इंडिगो ने करीब 4,200 उड़ानें रद्द कीं. नवंबर में वह पहले ही करीब 900 उड़ानें रद्द कर चुका है। कुल मिलाकर, 9 दिसंबर तक इन रद्दीकरणों से लगभग 5.9 लाख यात्री प्रभावित हुए।

सीसीआई का कहना है कि “इंडिगो की प्रमुख स्थिति को देखते हुए, उपभोक्ताओं को प्रभावी ढंग से लॉक कर दिया गया था और उनके पास व्यवहार्य विकल्पों का अभाव था”। इसके अलावा, “निर्धारित क्षमता का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाने वाली हजारों उड़ानों को रद्द करके, इंडिगो ने बाजार से अपनी सेवा को प्रभावी ढंग से रोक दिया, जिससे एक कृत्रिम कमी पैदा हुई, जिससे चरम मांग के दौरान हवाई यात्रा तक उपभोक्ता की पहुंच सीमित हो गई।”

सीसीआई के आदेश में कहा गया है कि ये कारक एयरलाइन को प्रतिस्पर्धा आयोग अधिनियम 2002 के दो प्रावधानों का उल्लंघन करते हैं जो बाजार प्रभुत्व के दुरुपयोग पर रोक लगाते हैं।

इन प्रावधानों में प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग शामिल है जो प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से वस्तुओं या सेवाओं की खरीद या बिक्री (शिकारी मूल्य सहित) में अनुचित या भेदभावपूर्ण स्थिति और कीमत लगाता है।

सीसीआई ने महानिदेशक को जांच कर 90 दिनों के भीतर रिपोर्ट सौंपने का आदेश दिया है.

यह आदेश एक यात्री की शिकायत पर आधारित है, जिसे 5 दिसंबर को ₹7,173 में दिल्ली से गोवा होते हुए बेंगलुरु के लिए उड़ान भरने के लिए बुक किया गया था। एयरलाइन ने कथित तौर पर कोई वैकल्पिक यात्रा व्यवस्था दिए बिना उड़ान रद्द कर दी। चूंकि अन्य उपलब्ध उड़ानों की कीमत काफी अधिक थी, इसलिए यात्री को अपनी वापसी में देरी करने के लिए मजबूर होना पड़ा और ₹17,000 का भुगतान करके मूल किराए से दोगुने से भी अधिक पर दो दिन बाद की उड़ान बुक करनी पड़ी।

एक जांच के बाद, नागरिक उड्डयन महानिदेशालय ने ₹22.2 करोड़ का जुर्माना लगाया, यह पाते हुए कि एयरलाइन ने अपने चालक दल और विमान पर जरूरत से ज्यादा दबाव डाला और पर्याप्त परिचालन बफर प्रदान करने में विफल रही।

सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, इंडिगो ने रिफंड में ₹1,100 करोड़ जारी किए थे। एयरलाइन ने उन यात्रियों को ₹10,000 के वाउचर की भी पेशकश की, जिनके अनुसार 3 से 5 दिसंबर के बीच उड़ान रद्द होने के कारण यात्री बुरी तरह प्रभावित हुए थे।