तमिलनाडु का छोटा सा गांव थुलासेमथिरापुरम अमेरिकी राष्ट्रपति पद की डेमोक्रेटिक उम्मीदवार कमला हैरिस की जीत के लिए प्रार्थना कर रहा है, जिससे गांव के साथ उनके परिवार के एक सदी पुराने पैतृक रिश्ते मजबूत हो रहे हैं। स्थानीय निर्वाचित पार्षद अरुलमोझी की पहल पर, कमला के परिवार देवता के मंदिर के पुजारी ने उनके सम्मान में एक विशेष अनुष्ठान किया।
“यह एक शक्तिशाली ईश्वर है। हमने पिछली बार प्रार्थना की थी और वह उपराष्ट्रपति बनी थीं। इस बार हमें विश्वास है कि वह यूएसए की राष्ट्रपति बनेंगी। वह महिला सशक्तिकरण का प्रतीक हैं और महिलाओं के लिए नई ऊंचाइयों को छूने की प्रेरणा हैं।” अरुलमोझी ने एनडीटीवी से कहा।
कमला के नाना पीवी गोपालन, एक नौकरशाह, का जन्म और पालन-पोषण यहीं हुआ था, इससे पहले कि वह तत्कालीन मद्रास चले गए, जहां वह कमला को इलियट के समुद्र तट पर सैर के लिए ले जाते थे। कमला ने कहा है कि उनके दादाजी ने उन पर जबरदस्त प्रभाव डाला था। कई साल पहले, कमला ने मंदिर के नवीनीकरण के लिए 5,000 रुपये का दान दिया था और उनका नाम दानदाताओं की सूची में अंकित है।
कमला की दोस्त शेरोन, जो अब चेन्नई में रहती हैं, ने कहा, “लोकतंत्र को बचाने के लिए कमला को जीतना होगा।” “उन्हें अमेरिका की पहली महिला राष्ट्रपति बनना है। पहले ही हम काफी देर कर चुके हैं, भारत सहित कई देशों में महिला राष्ट्रपति और प्रधान मंत्री हैं।”
गांव में लगाए गए कुछ पोस्टरों में कमला को “मिट्टी की बेटी” बताया गया है और उन्हें राष्ट्रपति पद की दौड़ में सर्वश्रेष्ठ के लिए शुभकामनाएं दी गई हैं। गांव के एक अन्य व्यक्ति टीएस अनबरसन, जो अब पास के मन्नारगुडी शहर में रहते हैं, ने कमला की तुलना सुनीता विलियम्स से की। उन्होंने कहा, “हम सभी को उनके भारतीय संबंध और उनकी उपलब्धियों पर गर्व है। वे आदर्श हैं।”
अगर कमला जीतती हैं तो पार्षद अरुलमोझी ने बुधवार को मुफ्त भोजन परोसने की योजना बनाई है। वह कहती हैं, ”हम उनकी पसंदीदा इडली परोसेंगे।”
हालाँकि, गाँव के कुछ लोग इस बात से भी बेखबर हैं कि क्या हो रहा है। मंदिर के पास स्थानीय चाय की दुकान पर एक व्यक्ति ने कहा, “कमला के दादा कई दशक पहले यहां रहते थे। हममें से कोई भी उन्हें नहीं जानता और इसलिए हम इसका पालन नहीं कर रहे हैं।”
