कुछ साल पहले, टेक्सास टेक यूनिवर्सिटी के एक केमिकल इंजीनियर, रोहन एसजे इंग्रोल और उनके रिसर्च पार्टनर, हार्टिंडर गिल, नॉर्थ कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी के एक इंजीनियर, ने एक विचार का परीक्षण करने का फैसला किया: क्या टीका को दांतों के बीच मसूड़ों के माध्यम से वितरित किया जा सकता है? उत्तर खोजने के लिए, वे एक कट्टरपंथी प्रयोग पर निकलते हैं – वे चूहों को फ्लॉस करना शुरू कर देते हैं।उन्हें जो डेटा मिला वह अपेक्षाओं से अधिक हो गया। लैब चूहों को निष्क्रिय वायरस के साथ लेपित विशेष थ्रेड्स के साथ फ्लॉस किया गया, जो उच्च एंटीबॉडी स्तर विकसित हुआ और घातक फ्लू एक्सपोज़र से बच गया। अस्वाभाविक चूहों ने नहीं किया। फ्लॉस किए गए चूहों में भी अधिक टी कोशिकाएं थीं, एक प्रकार का सफेद रक्त कोशिकाएं जो शरीर रोगजनकों से लड़ने के लिए तैनात करती हैं।यह एक सफलता थी-इनगोल और गिल ने जीवन-रक्षक उपकरण देने के लिए एक रोजमर्रा की वस्तु का उपयोग किया था।“यह बदल गया कि हमने टीकों के बारे में कैसे सोचा,” इनगोल, मूल रूप से महाराष्ट्र में कोल्हापुर के, ने बताया। टाइम्स ऑफ इंडिया । “हमें जो मिला वह एक दर्द रहित, आसान-से-उपयोग विधि थी जो उन लोगों तक पहुंच सकती थी जिनके पास टीका तक पहुंच नहीं है या सुइयों के डर के कारण शॉट प्राप्त करने के बारे में चिंतित हैं।”उनके निष्कर्ष हाल ही में ‘नेचर बायोमेडिकल इंजीनियरिंग’ में प्रकाशित हुए थे।
मसूड़ों में क्या है?इंग्रोल और गिल की विधि ने मुंह के एक अनदेखी हिस्से में टैप किया: दांतों के बीच छोटी गम की जेब, दंत चिकित्सकों को गिंगिवल सल्कस के रूप में जाना जाता है। सल्कस और एक दांत के बीच जंक्शन एपिथेलियम के रूप में जाना जाने वाला ‘सीलेंट’ की एक परत है, जो ऊतक की एक परत को पैक करती है जो असामान्य रूप से “खुला” है और प्रतिरक्षा कोशिकाओं में समृद्ध है – यह एक टीका देने के लिए आदर्श स्थान बनाता है।“मुंह के अधिकांश भागों के माध्यम से बहुत कुछ नहीं है,” इनगोल ने कहा। “लेकिन यह ऊतक अलग है। यह अधिक पारगम्य है और प्रतिरक्षा कोशिकाओं के साथ पैक किया गया है जो टीका को पकड़ सकता है और शरीर को सुरक्षा बनाने में मदद कर सकता है।”डिलीवरी वाहन के लिए, डेंटल फ्लॉस पतली, लचीली और पहले से ही दुनिया भर में लाखों लोगों द्वारा हर दिन उपयोग में है।कुल मिलाकर, दो इंजीनियरों द्वारा अवधारणा उल्लेखनीय रूप से सरल थी। एक सूखे टीके के साथ लेपित फ्लॉस दांतों के बीच और गम की जेब में फिसल जाता है। यह कोटिंग तब घुल जाती है, जिससे टीका को ऊतक में रिसने की अनुमति मिलती है। इम्यून सेल इसे उठाते हैं, पूरे शरीर की प्रतिरक्षा और “म्यूकोसल प्रतिरक्षा” दोनों को ट्रिगर करते हैं, जो नाक, मुंह और आंत में फ्रंटलाइन रक्षा बनाता है, जहां कई संक्रमण शुरू होते हैं।मानव परीक्षणचूहों पर उनके परीक्षणों के बाद, इंग्रोल और गिल को 27 मानव स्वयंसेवकों को फूड डाई के साथ लेपित फ्लॉस पिक्स का उपयोग करने के लिए मिला, यह देखने के लिए कि क्या विधि गम पॉकेट में सामग्री वितरित कर सकती है। डाई का लगभग 60% सही स्थान पर समाप्त हो गया।इसके अलावा, अंडर-थोंटॉन्ग ड्रॉप्स या नाक स्प्रे जैसे अन्य गैर-नॉनवेसिव तरीकों की तुलना में, फ्लॉस-आधारित डिलीवरी ने बस या बेहतर प्रदर्शन किया। डेटा ने दिखाया कि यह अंडर-टोंग विधि की तुलना में मजबूत प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाओं को ट्रिगर करता है और सुरक्षा में नाक के स्प्रे से मेल खाता है, इनरोल ने कहा।चुनौतियां‘फ्लॉस वैक्सीन’ को साफ करने के लिए बाधाएं हैं। खुराक की स्थिरता सबसे बड़ी चुनौती है, क्योंकि मानव डाई परीक्षणों ने कुछ भिन्नता दिखाई है कि कितनी सामग्री गम की जेब तक पहुंच गई थी। “और शिशुओं ने गम पॉकेट्स विकसित नहीं किए हैं, इसलिए उन्हें कुछ अलग करने की आवश्यकता होगी,” इंग्रोल ने कहा।वैक्सीन विशेषज्ञ टी जैकब जॉन, जो अध्ययन का हिस्सा नहीं थे, का एक और सवाल था: “एक इंजेक्शन में, खाली सिरिंज साबित होता है कि टीका को वितरित किया गया था। शॉट भी एक सूजन (वील) उठाता है। जब टीका को गिंगिवल सल्कस में वितरित किया जाता है, तो हम कैसे जानते हैं कि यह ठीक से वितरित किया गया है?” एक बार जब इन चुनौतियों को साफ कर दिया जाता है, तो इनगोल और गिल सफलता के बारे में आश्वस्त होते हैं। “अपने वार्षिक फ्लू वैक्सीन को पोस्ट द्वारा आगमन की कल्पना करें,” इंग्रोल ने कहा। “आप एक बार फ्लॉस करते हैं और आप संरक्षित हैं। यह दर्द रहित है, आप इसे स्वयं कर सकते हैं और यह काम करता है। यह भविष्य है कि हम काम कर रहे हैं।”